Вообще-то из-за чрезвычайной энергозатратности прыжков через галактические врата такие ничтожные летательные аппараты, как патрульный катер, для межзвездных перелетов не использовались. По той простой причине, что на этих зависимых по сути от хофа «прилипалах» не было самостоятельных генераторов, способных вырабатывать энергию. Энергетический запас на катере ограничивался объемом аккумуляторных батарей, заряжаемых разумеется от самого хофа. И, соответственно, прыжок через галактические врата даже до ближайшего соседнего галактического портала просаживал объем энергии на катере мгновенно почти до нуля. После чего жалких крох ее лишь едва-едва должно было хватить на обычный перелет с помощью стандартных двигательных мощностей до живой планеты соседней звездной системы.
Именно по этой причине, кстати, расчетливый Вруст ничуть не опасался упустить беглецов, сбежавших с хофа хоть и почти на двое суток раньше нас, но на точно таком же патрульном катере. Относительно безопасное перемещение через «местные» галактические врата на котором возможно лишь по единственным конечным координатам. Дальнейшая перезарядка аккумуляторных батарей катера на планетном космопорте — это дело не быстрое. Растянутся она обязана была дня на три минимум. И уж там цапнуть за задницу лишенных мобильности беглецов Вруст рассчитывал со стопроцентной гарантией. К тому же предупрежденные по межзвездной связи смежники на тамошней живой планете беглецов уже ждали, и возможность сбежать из космопорта, чтоб затеряться среди населения огромной планеты, для последних была надежно перекрыта.
Чтоб легче перенести физический и эмоциональный дискомфорт, сопутствующий прыжку через галактический врата, членам команды и пассажирам (особенно последним) по инструкции рекомендовалось предварительно надежно зафиксироваться в горизонтальном положении, и желательно попытаться уснуть. Потому все мы, следуя инструкции, быстро разошлись по каютам, залегли на койко-места и пристегнулись к лежакам специальными страховочными ремнями. Впрочем, в отношении нас с Черникиной «разошлись» — это не совсем подходящее слово. Нам, как самым невезучим, в качестве места жительства на катере досталась кают-компания. Потому как двуместных пассажирских кают здесь было лишь две. А всего пассажиров на катере оказалось аж шестеро. И честно разыгранные меж нашими парами каюты, увы, достались в итоге парам агентов и гэручи. Нашей же с Мариной человской паре пришлось обустраиваться в кают-компании и делить ее в дальнейшем практически круглосуточно с прочими членами коллектива. Но сейчас, когда все разбежались по койко-местам, мы с напарницей привычно оккупировали достаточно длинные и вполне себе удобные диванчики вокруг широкого общего стола, где так и осталась не доигранной партия на шахматной доске.