*Так мы между собой стали называть аномальную зону.
В это время на крыльцо вышла женщина, одеждой напомнившая мне сиделок в больнице госпиталя доктора Флетчера, только коричнево-бежевых оттенков, и принялась протирать пыль на перилах. Потом заметила грузовик и принялась разглядывать меня из-под руки.
— По-моему, она смотрит с опасением, — сказал я книге.
— Или делает вид, — возразила она.
Женщина взмахнула рукой.
— Такое тоже возможно. Подъедем поближе, — я поставил Книгу, прислонив к спинке сиденья и неторопливо повёл грузовик вперёд. — Быть может, справочники устарели? Людям свойственно селиться в самых странных местах.
— Особенно если они культисты или преступники, — усмехнулась она.
Мысль о культистах показалась мне вполне вероятной. Поэтому я не стал подводить машину к самому крыльцу и к выметенному пятачку стоянки, а остановил её метрах в пятидесяти. Подумал. Надел обе кобуры для РШ и вложил в них револьверы, чувствуя себя гораздо более уверенно.
— Подъезжайте ближе! — крикнула женщина, снова взмахнув рукой. — Тут тень от дома, ваша машина не нагреется на солнце.
— Ничего, и так хорошо, — сказал я скорее себе, чем ей, и вышел из машины, решив не закрывать дверь, чтобы при необходимости быстрее запрыгнуть в кабину.
— А где тот осколок от кадавра, который мы с вами решили оставить на всякий случай? — спросила меня в спину Книга.
— Кажется, в кармане жилета, ответил я, неторопливо направляясь к дому.
Я услышал звук открывающегося баула и бряканье бутылок. Книга со страшной скоростью рылась в вещах.
— Пиво не разбей, — бросил ей я через плечо.
Женщина тоже услышала и всплеснула руками:
— Что вы, разве можно пиво за рулём! Заходите в дом, я как раз собиралась варить кофе.
— Ого, кофе! — обрадовался я, но тут Книга крикнула сзади:
— Хозяин! Ловите! — я с досадой обернулся и едва успел подхватить ловко кинутый мне в руки осколок. — Посмотрите через него! — взвизгнула Книга. — Это не человек! Онанеправильно пахнет !
Я вставил красную линзу в глаз на манер монокля. Развернулся к таверне…
— Рваные небеса!
Руки сами выдернули РШ из кобуры и всадили пару выстрелов прямо в улыбающееся женское лицо. Сквозь красный осколок было видно то, чего простым глазом не наблюдалось: противоестественным оттенком отсвечивающие глаза и волосы, а главное — огромное, врастающее в спину щупальце, уходящее куда-то в глубину дома.
Голова горничной-приманки лопнула, разлетевшись кровавыми ошмётками. Корыто для лошадей с чавканьем схлопнулось, разбрызгав вокруг похожее на клей содержимое. Стоянка для машин пошла трещинами, из которых выметнулись видимые только сквозь осколок кадавра щупальца.