До сих пор я не особо уделял время описанию доставшейся мне библиотеки, а ведь она требовала особого внимания. Огромное количество томов было втиснуто на сравнительно небольшом пространстве. Почему нельзя было задействовать дополнительные комнаты? Хотя бы одну из пустующих наверху спален? Возможно, помещение библиотеки было особенным образом экранировано? Этого я не знал и это был один из несрочных вопросов, с которыми мне только предстояло разобраться.
Во всяком случае сейчас стеллажи с книгами стояли так тесно, что между рядами я мог проходить только боком, разглядывая полки с одной стороны прохода, а чтобы посмотреть что-то из рядов напротив, нужно было выйти на довольно стеснённое пространство напротив входа и развернуться там, иначе я рисковал застрять плечами между полками. Процедура осложнялась тем, что на том же пятачке располагались последовательно небольшой столик для чтения стоя (на манер узкого бюро), внушительного вида кресло (пожалуй, единственный предмет в этом помещении, намекающий на некоторую возможную вальяжность времяпрепровождения) и узкая, совершенно спартанского вида софа.
В общем, заполучить нужную книгу было своего рода испытанием. И это ещё речь шла о нижних рядах! Для того чтобы добраться до верхних, нужно было воспользоваться одной из узких вертикальных лестниц, прикреплённых к каждому ряду и передвигающихся вдоль него с помощью системы роликов.
Благо в библиотеке был хороший каталог, с помощью которого можно было довольно быстро подобрать книги по интересующей теме, найти нужного автора и так далее.
И всё это было исполнено очень красиво — резьба, лак, старинная работа.
Единственный предмет, который чувствовал здесь себя относительно вольготно, был задвинутый в угол глобус — огромный, в два моих обхвата, потемневший от времени, на поверхности которого можно было различить правки и пометки, сделанные от руки.
Я задумчиво разглядывал малознакомые очертания материков, нанесённые отметки точек Прорывов, размышляя, что этот предмет для меня — тоже ценнейший источник информации, и где бы найти время, чтобы всё успевать… И тут, то ли благодаря отвлечённой задумчивости, то ли из-за того, что свет упал непривычно, я обратил внимание, что панели морёного дуба, которыми сплошь от пола до потолка была отделана дальняя торцевая стена библиотеки, немного отличаются друг от друга. Я прошёлся вдоль всего строя стеллажей, рассмотрев все видимые фрагменты дальней стены. Действительно, две панели из девяти отличались от остальных.
Уж не двери ли это?
Глава 11 ЧТО ХРАНИТСЯ ЗА ТАЙНЫМИ ПАНЕЛЯМИ?