Я не успел договорить, как мясник выхватил из-под прилавка довольно устрашающего вида тесак и истошно заорал:
— Бэтти, вызови полицию, здесь вампир!
Я поморщился, отворачивая лацкан плаща:
— Сотрудник Департамента. Мне нужна кровь для технического эксперимента, пара ложек. И колбаски с перцем. И даже с чесноком, чтобы развеять ваши подозрения.
— Откуда мне знать, может вы отобрали значок у инспектора?
Меня начала потихоньку раздражать ситуация:
— Так есть у вас кровь?
— Такого не держим, сэр!
— В таком случае, доброго вечера.
— Стоять!
Я понял, что сейчас от усердия он в меня ещё и свой тесак метнёт. Быстрым движением схватил его через прилавок за запястье, чуть довернул, вынул нож и сделал шаг назад. Мясник снова нырнул под прилавок. Да сколько там у него этих ножей?
Я выскочил за дверь. Моя тушка мне дорога. К тому же, завтра меня ждёт мисс Винкер! Нож бросил тут же.
Быстро рванув за угол, я пробежал совсем немного, свернул в свой переулок, выровнял шаг и почти спокойно вошёл в собственную калитку. Не хватало ещё соседям повод для пересудов давать.
По улице уже неслись полицейские машины с мигалками.
О, небо… Завтра все будут искать вампира, похожего на меня. Может, усы отпустить?
Глава 32 ВЫХОДНЫЕ
РАЗУМНАЯ МИССИС ЭТВИЛЛ
Анна, вышедшая мне навстречу, сразу заподозрила неладное:
— Что случилось, мистер Уильям?
— В некотором роде — да, но вам не о чем волноваться.
Она помолчала, глядя на меня пристально:
— А если всё-таки чуть конкретнее?
— Если конкретнее, то знайте, что вампир, который убил сотрудника Департамента и воспользовался его значком — чушь собачья. У них непереносимость на артефакты Департамента. Я предупреждаю вас на случай, если кто-то будет расспрашивать. И предупредите остальных слуг.
Анна слегка склонила голову вбок:
— Кто-то принял вас за вампира? Но бог мой, вы же совершенно не похожи!
Я усмехнулся:
— Надо полагать, до того как пробежаться, я был несколько бледноват. И попросил у мясника в новой лавке колбасы и пару ложек крови.
Она посмотрела на меня укоризненно и вдруг хихикнула, прикрывая рот рукой:
— Извините! Однако вам не стоит утруждать себя такими мелочами. Я помню ваши просьбы. У меня на кухне всегда найдётся немного крови для ваших опытов. Как минимум замороженной.
— Я буду знать. Но кто же мог предположить такую реакцию!
— Отчего же нет, когда весь город обклеен предупредительными плакатами? Ещё с того случая, как вы поймали эту старую вампиршу.
— Да, действительно. Я и не подумал.
— Это всё от переутомления, сэр. И от нарушения режима питания. Я подам ужин в столовую. Разговаривать с гримуарами на пустой желудок — не слишком здравая затея.