— Именно. На место отправляется группа: Стокер, Андервуд, Уитсби и Гройс.
— Гройс? — удивился я.
— Да, мистер Гройс является незаменимым помощником в деле определения присутствия себе подобных, но недружественных закону особей. Постарайтесь управиться до вечера. Мне бы не хотелось, чтобы читаньцами закусили шерстяные отщепенцы. Старший — Стокер. Можете отправляться.
В КАТАКОМБЫ
Таким образом, спустя буквально три минуты мы выехали на предполагаемое место укрытия читаньских торговцев дурью, воспользовавшись самоходной магической коляской Джерри — благо она была трёхместной, а Гройс должен был ждать нас на месте, у катакомб.
Оборотней оказалось даже трое — отец и двое сыновей, с деланным равнодушием поджидающих нас у автомобиля, рассчитанного явно на бездорожье. Остановились они прямо рядом с полицейским оцеплением и все трое подчёркнуто не обращали внимание на несколько нервного лейтенанта полиции, прохаживающегося у входа в катакомбы туда и сюда.
— Добрый день, господа, — поздоровался Джеральд сразу со всеми, — славный денёк, не находите?
День действительно радовал — ослепительно светило солнце, заливая лучами скальный склон с установленными напротив входа ограждениями.
Лейтенант поморщился, а Гройсы ответили какими-то странными взглядами.
— А входы ниже по склону нас не интересуют? — продолжал Джеральд, живо оглядываясь.
— Согласно картам, между этими пещерами нет сообщений, — ответил лейтенант. — А то, что беглецы укрылись именно здесь, я могу подтвердить лично и привести вам ещё десяток свидетелей. Мы бы сами их взяли, если бы не… — он осёкся.
— Следы действительно ведут сюда, мистер Стокер, — подал голос папаша-Гройс. — И нам бы желательно начать, чтобы управиться как можно раньше.
— Какие-то проблемы? — просил я.
— Полнолуние, — негромко пояснил Уитсби, и все трое Гройсов согласно кивнули:
— Как видите, мы уже были готовы к выезду в поместье, — сказал отец, — для нас это важно. Перерыв больше восьми месяцев.
Мы переглянулись.
Более полугода — существует опасность, что оборотень особо остро среагирует на кровь.
— В таком случае не будем терять времени, господа, — куда более серьёзно кивнул Джеральд. — Очень удачно, что вас трое. Разобьёмся на пары и быстро обследуем все коридоры. Сколько в совокупности по протяжённости эта сеть?
— Около трёх километров, — кисло сказал лейтенант. — И у вас не получится пройти по следам. Эти хитрецы распылили какую-то гадость.
— Отраву? — спросил Уитсби.
— Не-ет, сэр, — поморщился в свою очередь Гройс, — больше похоже на едкую смесь приправ и перечных масел. Жутко сбивает с толку, да ещё и голова от них болит ужасно. Но мы всё равно попробуем.