Лина, которая до этого молчала, вздрогнула.

— А что… если тот, кого ты отпустил… расскажет своему Магистру о нас? — спросила она испуганно. — Он же теперь знает, кто мы.

— Лина, он наверняка уже рассказал, — ответил я, и в моём голосе прозвучали нотки раздражения, которые я не смог скрыть. Её вопросы казались мне сейчас такими… наивными. — Я не знаю.

Я провёл рукой по лицу, пытаясь успокоиться.

— Мы говорили при них. Дамиан даже назвал моё имя. В общем… разве мы не этого хотели?

Я посмотрел на Дамиана, который молча наблюдал за мной.

— Хотя… чёрт… — я осёкся. Моя уверенность начала испаряться. — Я ведь даже не спросил тогда твоё мнение, Лина… Может, действительно, их нужно было просто сдать страже.

Я почувствовал себя неуверенным и уязвимым. Моё решение, которое в тот момент казалось таким правильным, теперь выглядело безрассудным.

Я поднялся.

— Ребят, если что-то случится, знайте: я возьму всю ответственность на себя, — сказал я твёрдо, глядя им в глаза. — Это не обсуждается.

— Прекрати, Воронцов, — неожиданно резко сказал Дамиан. Он тоже поднялся. — Не будь идиотом. Ты принял решение за всех нас. Но мы пошли за тобой. Мы — соучастники. И делить ответственность будем на троих. Так работают… — он на мгновение запнулся, — … команды.

Лина, услышав его слова, тоже встала и твёрдо кивнула.

— Он прав, Алексей. Мы вместе в это влезли, вместе и будем вылезать. Никто не будет брать всю вину на себя.

Они стояли передо мной. Два совершенно разных человека, которых ещё недавно я совсем не знал. И они были готовы разделить со мной любую, даже самую страшную, участь. В этот момент я почувствовал, что я не один. По-настоящему.

— Спасибо, — сказал я тихо. И в этом простом слове было всё.

На мгновение в памяти всплыла моя прошлая жизнь. Петя Сальников. Цех. Одинокие вечера. Всё это теперь казалось таким далёким, таким нереальным, будто это был всего лишь сон, приснившийся кому-то другому.

Я встряхнул головой, возвращаясь в реальность. В эту комнату. К этим людям.

— Так, ну что… посмотрим наш трофей?

Я подошёл к столу, вытащил из-за пазухи зловещий гримуар и положил его на стол. Почерневшая кожаная обложка, казалось, поглощала свет.

— Я там уже кое-что увидел, — сказал я, открывая книгу. — Интересное. Карта и на ней точка. Там «Химеры». Или их Магистр.

Я раскрыл гримуар на последней странице, где была нарисована карта подвалов, и повернул его к ним.

Лина и Дамиан наклонились над столом.

— Это… подземелья под Западным Крылом, — сразу определила Лина, водя пальцем по линиям. — Старые алхимические лаборатории. Их забросили ещё сто лет назад после… инцидента.