Несколько раз ей показалось, что она слышала рык, и она искала глазами на скалах белые силуэты. О больших снежных ягуарах Алана только читала, а сейчас не знала, молиться о том, чтобы они напали или чтобы не заметили людей. И то и другое было плохо, ведь, если бы клетка сорвалась вниз, вряд ли кто-то пережил бы такое падение, но другого шанса избавиться от провожатых Алана не видела. Вот что-то белое мелькнуло между высокими стволами, и она испуганно перебралась в центр повозки, чтобы не видеть, нападет животное или уйдет.
Взгляд ее то и дело упирался в спокойно читавшего мужчину, который не поворачивал головы ни в сторону пропасти, ни в сторону рычания. Алана не понимала, почему он так бесстрастен. Ей всегда казалось: повстречав угрозу своей жизни, человек всегда будет бояться всего, что хотя бы немного напоминает ему пережитое. Мужчину же присутствие зверей, еще недавно искалечивших его, не волновало. Один раз он встретился с ней глазами и улыбнулся, и от этой улыбки по спине Аланы побежали мурашки.
Ишара начала всхлипывать, дергая ее за рукав.
— Ишара, — обратилась к ней Алана. — Мне кажется, ты зря беспокоишься. Просто едем иначе, ничего особенного. Скоро устроят привал, можно будет и спросить. Они, конечно, не самые приятные люди, но почему бы им не ответить. Да и потом, нет смысла не довозить тебя до места, ты же им платишь.
— Не надо к ним просто так обращаться, — шикнула на нее женщина. — Зачем их злить? Они и так вчера были злые! А все ты, с этим твоим побегом!
Алана растерялась. Чего-чего, а обвинений она никак не ожидала.
— Думаешь, я была не права?
— Они теперь нас вообще выпускать не будут, — зло сказала Ишара. — Ты как собираешься, под себя ходить? Если бы ты вчера не чудила…
Алана прикусила язык. С одной стороны, она понимала, что Ишара просто испугана и, не добившись разделения своего страха, пытается задеть попутчицу. С другой — не так уж женщина была не права. Малоприятная перспектива не иметь возможности выйти из клетки еще несколько дней здорово напрягала. Стало мучительно стыдно при мысли о том, что придется как-то справляться на ходу.
— Нам сегодня не дали еды, — продолжила Ишара, — думаешь, не поэтому? Не из-за того, что ты их разозлила вчера?
— Прекрати на мне срываться, — тихо ответила ей Алана. — Ты боишься. Я тоже. Не нужно нам ссориться.
— Я не рискну снова пытаться бежать, — зашипела на нее Ишара. — И тебя прошу, не иди. Они ведь сделают со мной что-нибудь, не с тобой. Все из-за тебя.
Алана отвернулась, чтобы не слушать, и снова встретилась глазами с мужчиной. Он смотрел на нее, будто скучая.