…

Лис лёг спать у побега.

Под голову он подложил свёрнутую куртку Горта — парень сам принёс её и подсунул, ничего не сказав. Мох был тёплым, и побег тихо дышал рядом, и рука тела, сидящего в мхе, лежала в десяти сантиметрах от лица мальчика.

Во сне к Лису пришёл я.

Я сел рядом с мальчиком в его сне, и сон этот был чище всего, что мы видели последние месяцы наяву.

— Соседушка, — произнёс я, и Лис во сне узнал меня сразу, без удивления. — У тебя теперь пациент. Он большой, и он долго спит, и будить его нельзя. Твоя работа — присматривать за ним. Смотри, чтобы никто не трогал. Смотри, чтобы побег рос. Смотри, чтобы Варган не засиделся в стойке дольше, чем надо.

Лис кивнул во сне серьёзно, как кивают взрослому врачу.

— Он проснётся когда-нибудь, — добавил я. — Через много твоих жизней, может быть. И тогда понадобится второй лекарь. Учись хорошо, соседушка. Горт тебя научит варить. Варган научит стоять. Кирена научит слушать. Я буду приходить изредка во сны, и приносить, что смогу.

— А я вас увижу? — спросил Лис.

— Ты меня уже видишь, — ответил я и улыбнулся, и в этой улыбке было что-то от прежней жизни.

Лис улыбнулся в ответ.

Я поднялся и пошёл обратно. Мальчик во сне увидел, как я иду к побегу, и как мох принимает меня, и как я растворяюсь в серебре, не уходя совсем, а становясь фоном, на котором теперь будет расти его детство и его зрелость, и его лекарство, и его собственные ученики, если они у него появятся.

Лис проснулся на рассвете.

На его правой ладони лежал узор. Концентрические круги прорисовались отчётливее, лучи удлинились на миллиметр, спираль у большого пальца подровнялась. Узор теперь был его, и это было видно по тому, как кожа под ним больше не светилась чужим светом, а грелась собственным, тёплым, живым.

Мальчик поднял руку и посмотрел на неё внимательно.

Потом он опустил ладонь на мох, рядом с рукой тела, сидящего у побега. Мох между ними серебристо дрогнул, соединяя два узора в один контур.

Побег над ними развернул новый лист.

И на этом листе ничего не было написано, потому что всё важное уже сказано, и теперь нужно просто расти.

Послесловие автора:

Ну что же, вот и конец. Как я уже неоднократно говорил, длинной серии из 8 книг вообще не планировалось. Из-за жесткого провала на первом томе, где я потерял огромное количество читателей, было дикое желание все свернуть на 3 томе или вообще скрыть, но… Не знаю, откуда я нашёл в себе силы, но решил продолжить, и как оказалось, не зря. Честно признаться, я полюбил эту историю и было немного грустно прощаться с героем, с миром. Серия вышла мрачная, даже очень — здесь было мало светлого и радостного, не было юмора, не было отношений, любви, только тотальная безнадега, которая плелась хвостом за героем вплоть до его конца. Было ли это умышленно? Нет конечно, хотел что-то тёплое сделать, но в который раз понимаю, что не умею я такое писать — вот не даётся мне такое, хоть убейся. Ладно, всё это мелочи, цикл окончен и спасибо всем, кто выдержал и дочитал до конца. Без вас ничего бы этого не было.