Я молчал. Ждал продолжения.

— Полигон категории A подразумевает запрет на вмешательство без личной санкции Мудреца. Это значит, что сюда не придёт никто, кроме меня, в течение ближайших двух лет.

— А через два года?

— Через два года я подам повторный отчёт с аналогичным заключением. Или не подам, если обстоятельства изменятся. — Рен склонил голову набок. — Это моя часть сделки. Теперь твоя.

— Говори.

— Доступ к данным. Все показатели побега, динамика фона, протоколы варки, измерения совместимости. Еженедельные отчёты в формате, который я оставлю. И раз в два месяца партия эликсиров. Пробуждение Жил ранга C, шесть единиц. Плюс два флакона Резонансного Щита.

Шесть единиц Пробуждения в месяц стоят в Каменном Узле около пятидесяти Сгустков. Резонансный Щит вообще невозможно купить, потому что его никто не делает. Рен прекрасно понимает, что просит, и точно знает цену.

— Информация, — ответил я. — Мне нужна информация, которую ты носишь в голове. О мире, о столицах и о том, что происходит за пределами этого леса.

Рен прищурился.

— Что именно?

— Всё. Начни с Программы Пробуждения Древесного Мудреца.

На лице Рена не дрогнул ни один мускул, но его пальцы, лежавшие на краю стола, на мгновение сжались, отчего побелели костяшки.

— Откуда тебе известно это название?

— Маяк, который ты оставил при первом визите. Резонансный стимулятор, тянущий Жилу наверх. Ты ведь не импровизировал — ты выполнял протокол.

Рен молчал секунд десять, потом медленно кивнул.

— Программе тридцать лет. Инициатор — Древесный Мудрец лично. Официальная цель: картографирование подземных Жил на периферии через сеть резонансных маяков. Неофициальная цель: стимуляция слабых Жил для расширения зоны культивации. — Он помолчал. — Побочный эффект: разрыв нестабильных каналов. Заражённая субстанция выходит на поверхность. Кровяной Мор.

— Двенадцать деревень.

Рен поднял взгляд.

— Кто тебе об этом рассказал?

— Рина.

— Рина жива. — Это прозвучало не как вопрос, а как констатация, за которой пряталось удивление. — Мы считали её погибшей при обрушении Южного Ствола двадцать три года назад.

— Она провела эти двадцать три года под землёй рядом со стабильным Реликтом.

Рен откинулся на стуле и прикрыл глаза. Его лицо на мгновение утратило собранность, и я увидел усталость — настоящую, не отредактированную для инспекторского визита. Морщины у глаз стали глубже, и уголки губ опустились.

— Двенадцать деревень, — повторил он тихо. — Официальная причина потерь во всех случаях: «естественный циклический Мор». Комиссия по расследованию не создавалась. Данные засекречены на уровне канцелярии.