— Ну ладно, сынок. Понимаю. Однако ты присмотрись к девочке. Из хорошей семьи, красивая очень и почему-то не замужем. И не смотри, что она графиня! Видел же, как она на тебя смотрит! Бёдра широкие, грудь хорошая — отличная мать будет, вот помяни моё слово. Да и ты теперь ей полная ровня, ведь благородный по всем бумагам!

Я почему-то подумал о Тени, но отбросил мысль в сторону:

— Мама, мне очень-очень-очень не до этого пока.

— О! — раздался восхищённый голос отца из гостиной. — Телевизор! Смотри, какой большой, жена!

— А этому везде хорошо, где есть что выпить и на что посмотреть! — махнула рукой матушка. — Топот маленьких ножек бы его отвлёк.

Топот маленьких ножек всех отвлекает, подумал я про себя. Но в случае отца тот, скорее всего, просто звук на телевизоре громче сделает.

— Хорошо мама, я подумаю, а пока позволь я пойду, немножко построю чего-нибудь во славу Империи, ладно? Может быть, попробую спасти мир!

— Ну тебя!

Вечером позвонил Глебов, встревоженный сигналом об отмене разведки. Пришлось вкратце объяснить ему ситуацию с новым порождением Скверны. По счастью, никто из сталкеров не пострадал, однако и результатов их вылазка не принесла. Где находится Колодец или же Бессмертный Страж они пока не знали.

Жаль. Но ничего, работа для них всё равно была. Я отправил Глебова на поиски Концентрата на землях вокруг Злобека. Скверна здесь давно, поэтому у каждого Колодца должна найтись схожая аномалия.

Ведь она мне сильно пригодится… Главное, чтобы Десятник дал мне возможность накопить силы. Каждый день отсрочки прямого столкновения был только в плюс. Уже к вечеру прибыло пополнение, с которыми также пришлось пообщаться и распределить силы. Пять крепких одарённых отправились в гвардию, а ещё шестерых бойцов, желающих сражаться со Скверной, я поручил Вепрю. Вольный Охотник общался с новичками очень сдержано, так как все они так или иначе раньше служили в Имперских частях. Отношения между ними и вольными были напряжённые, однако под конец мой боевой товарищ потеплел, понимая, что минусы официальной службы и оттолкнули рекрутов от работы под имперскими цветами.

— Здесь мы строим иную охоту, братцы, — сказал он, прежде чем увёз новичков себе в лагерь. Завтра должны были приехать ещё люди. Послезавтра ещё. Так что пусть Десятник не торопится…

Поздним вечером снова был семейный ужин, на который впервые не пришла Светлана. Мама очень расстраивалась и всё спрашивала, не обидел ли я бедную девушку. Приходилось отшучиваться, но беседа постоянно возвращалась к Скоробогатовой.

Я почти смирился с этим призраком, и когда на телефон пришло короткое сообщение, то с радостью отвлёкся.