Бессмертный Страж медленно подплывал.
«Возводящий Крепости…» — раздалось в моей голове. Боль терзала жилы, но я скосил взгляд на упавший к моим ногам лук.
«Я хотел тебя увидеть когда-нибудь. Хотел попробовать тебя» — продолжал голос. Стрелять из лука я умел, но скорее для развлечения. Ноги подогнулись, и я больно ударился коленями о крышу автомобиля. Пальцы коснулись заговорённой древесины.
Страж повис метрах в десяти от меня, наслаждаясь серенадой из боли.
«Ты слишком прост» — разочаровано заявил Страж. «Истина ждала большего. Истина будет довольна. Истина близка»
Я смотрел на фигуру мужчины, чьи руки были бессильно опущены вниз, да и сам он был будто тряпичная кукла с повисшей головой. Однако за спадающими на лицо чёрными волосами пряталась зловещая сущность. Краем глаза я увидел движение на земле.
Дигриаз! Хрономант растерянно озирался, не понимая как добраться до повисшего в воздухе монстра. Я медленно взял лук в руки.
«О, не стоит, Возводящий Крепости» — захохотал голос в моей голове. Амулет защиты от психомантии раскалился, от моей груди стал подниматься пар. Кожу пекло страшно, но вместо этого я натянул лук с пустой тетивой.
«Это интересно…» — подплыл ещё ближе Бессмертный Страж. «И что ты хочешь сделать с этим?»
— Билли, — просипел я. — Стрела.
В лицо ударили брызги, будто меня окатила проезжающая по луже машина, но зато я почувствовал вес на пальцах, перехватил хвостовик и направил на тетиву.
— Много болтаешь, — выдохнул я. Золотая молния пробила грудь монстра, и тот камнем рухнул на землю. Вой страдания утих. Я медленно сел, чувствуя, как по телу проходят спазмы. Так… Теперь осталось найти Сердце Скверны и можно записать себе в актив новые владения.
— Эй там, внизу, — хрипло крикнул я, пытаясь перекрыть дождь, — везите уже раненых. Снегов, ты живой?
Витязь, пошатываясь, встал, опираясь на топор. Открыл забрало, откуда на меня уставились выпученные глаза.
— Нам надо закончить. Идём, — проговорил я и полез с лесовоза вниз. — Билли.
«Американец» оказался рядом, и на лице не осталось ни тени от глумливой улыбки. Он смотрел собранно и с восхищением.
— Ты с нами.
— Хорошо.
Глава 6
— Почему вас не взяла эта зараза, ваше благородие? — спросил Снегов, когда мы закончили с Сердцем Скверны. Изнанка уходила, со всех сторон слышался испуганный вой тварей, привыкших к постоянному присутствию тёмной силы. Хороший знак. Значит, здесь не будет организованного сопротивления. Настороженно вслушиваясь в окружающий мир, я раскрутил горлышко термоса и налил себе в чашку горячего напитка. Промок и продрог до костей, конечно, из-за погоды На вопрос витязя я расстегнул пуговицы, залез в нагрудный карман и показал развалившийся оберег, утративший все силы.