— Черт, черт, черт! — я вцепился в рычаги управления, пытаясь нащупать хоть какой-то отклик.

«Странник» продолжал свое неуправляемое вращение, превращая картинку за окном в безумный калейдоскоп из неона и ледяной смерти. Я лихорадочно щелкал тумблерами, заставляя систему перезагрузить контроллеры тяги, но панель отвечала лишь красным миганием ошибок. Реактор в глубине судна издал натужный, басовитый гул, который через мгновение сменился захлебывающимся кашлем и окончательно затих. Штурвал в моих руках оставался неподвижным куском пластика, бесполезным атрибутом в этом танце со смертью. Мы неслись навстречу гибели, лишенные даже призрачного шанса на маневр.

— Заводись, родная, ну же! — я яростно ударил кулаком по консоли, применяя проверенный метод перкуссионного ремонта.

— Мои алгоритмы подсказывают, что физическое насилие над техникой не вернет нам питание, Роджер! Пять секунд до столкновения!

Взгляд упал на индикатор систем жизнеобеспечения, который еще теплился слабым оранжевым светом. Я сорвал защитную крышку с распределительного щита под креслом и вонзил пальцы в хитросплетение проводов, игнорируя болезненные удары тока. Нужно было перебросить остатки энергии из системы фильтрации воздуха и обогрева кают прямиком на маневровые сопла. Если не получится, дышать нам все равно скоро будет нечем, так что риск казался вполне оправданным.

— Роджер, ты что творишь? — Мири сменила облик на паникующего хомяка. — Ты хочешь оставить нас без кислорода?

— Я хочу оставить нас в живых! Перенаправляю поток через основной шинопровод… Сейчас жахнет!

Я соединил два толстых кабеля, и между ними проскочила жирная белая искра, опалившая мне рукав комбинезона. Корабль содрогнулся, когда энергия из батарей жизнеобеспечения хлынула в пересохшие жилы маневровых двигателей. Панель управления на мгновение ожила, вспыхнув всеми цветами радуги, прежде чем снова уйти в перезагрузку. Я почувствовал, как штурвал наполнился тяжестью, сопротивляясь моим движениям, и это было самое прекрасное ощущение в моей жизни. Внешние камеры показали, как из сопел вырвались рваные пучки фиолетовой плазмы, разгоняя окружающий газ.

— Есть! — заорал я, наваливаясь на рычаги всем весом.

— Тяга нестабильна! Маневровые чихают, как больной туберкулезом! — прокричала Мири, вцепившись в край голографической рамки.

— Плевать! Главное, уйти с вектора!

«Странник» начал медленно, мучительно медленно менять траекторию своего падения. Нос корвета неохотно пополз в сторону, уходя от прямого столкновения с ледяным утесом, который уже занимал весь обзор. Я видел каждую трещину на поверхности монолита, каждую замерзшую частицу пыли, застрявшую в прозрачной толще льда. Расстояние сократилось до критического, и я буквально кожей почувствовал холод, исходящий от этой космической глыбы. Руки дрожали от напряжения, мышцы ныли, но я не отпускал управление ни на миллиметр.