Девочка ощупала голову. Возможно, понадобятся недели, чтобы шампунем вымыть всю эту грязь.

– Есть два пути, – произнёс Киан как ни в чём не бывало. – Коридор, в котором я могу стоять на ногах, и тёмный проход. Такой же узкий, как тот, через который мы только что пролезли. Пожалуйста, скажите, что мы пойдём, а не поползём!

До этого момента Стелла думала только о том, что они наконец выбрались в просторное помещение. При одной мысли о возвращении в тесноту ей стало плохо.

– Подожди-ка, – успокоила она мальчика, глядя на своё растение. Что это? В темноте цветок было сложно разглядеть, но сейчас она не могла его узнать. Разве он таким и был?

– Посмотрите на него! – ахнула она, зачарованная. – Невероятно!

Красные цветы раскрылись, и жёлтые точки в сердцевине засияли! Как светящиеся грибы, только гораздо ярче. Каждый цветок представлял собой венок из красных лепестков, а из центра сплетения лился ослепительный свет. Теперь Стелла догадалась, почему растение так называют: его соцветия, сияющие в темноте, очень похожи на звёзды!

Она почти с любовью гладила листья и ощущала, что с тех пор, как они забрали цветок у Фаара, он обрёл совершенно новую силу. Должно быть, растение почувствовало через связь с девочкой, что его несут домой.

Стелла закрыла глаза и смогла услышать его. Сообщение, которое отправило ей это сильное создание, было ясным. Осталось немного!

Теперь девочка позволила своим мыслям течь свободно и направила их растению. Её страх тесных пещер и темноты, её желание наконец добраться до цели. Мысленно она представила себе фильм с банальным сюжетом: они втроём найдут то, что искали. Вот Стелла выходит из пещер под палящие лучи солнца. Её руки полны диковинных растений. Рядом со Стеллой – смеющаяся Тасне и счастливый Киан, бегущий к своему вылечившемуся отцу. Фильм со счастливым концом в ускоренной перемотке!

Девочка снова задала вопрос по мысленной связи: где растет Звёздный цветок? Ответ пришёл не сразу. Когда Стелла уже подумала, что на этот раз растение не отзовётся, она увидела в голове чужие образы. Они были настолько великолепными, что у неё захватило дух. Огромная чудесная пещера, пол которой покрыт Звёздными цветами. Ничего прекраснее Стелла никогда не видела!

– Туда!

Палец девочки указал на гораздо более просторный проём. Им больше не придётся ползти! Её лицо просветлело, и Киан тоже выглядел несказанно счастливым. Только Тасне засомневалась.

– До сих пор мы всегда шли примерно в южном направлении. Этот проход ведёт на запад.

Стелла поразилась тому, что заклинательница всё это время понимала, в какую сторону они двигались. Она же сама уже давно перестала ориентироваться в пространстве.