Он, кажется, даже дышать перестал.

Видимо, боялся, что я ещё чего-нибудь коснусь не того по неопытности.

Он дышал у меня над ухом — редко, ппрерывисто, будто пытался контролировать выдох.

Наверное, я бесила его своей неловкостью.

— Теперь всё? — Мой голос осип от смущения.

Он молчал.

В тишине было слышно, как он сглотнул слюну.

— Вам принести попить? — Идея сбежать из ставшей вдруг тесной комнатки стала чрезвычайно привлекательной.

— Нет.

Хогер уставился мне на губы.

В рот отчего-то хлынула слюна, и я проглотила её.

— Грейс.

— Слушаю.

— Мне нужно, чтобы ты меня не слушала.

— Совсем⁈ — Да я с радостью!

— Мне необходимо подготовиться к концерту.

— Конечно. Мне выйти? — Я полуразвернулась в сторону двери.

— Нет. Грейс. Сейчас ты должна кое-что сделать, — с неприкрытым намёком произнёс музыкант.

— Ещё что-то… надеть?

И главное — куда?

— Скорее, наоборот, — усмехнулся Хогер и посмотрел мне в глаза так, что внутри всё перевернулось и тревожно заныло за грудиной. — Когда ты подписывала договор, ты же прочитала, Грейс, что должна создавать мне условия для успешных выступлений и формировать в глазах общественности мой позитивный образ?

Я не была уверена, что там было написано именно так. Дословно. Но что-то подобное определённо было.

Должно было быть.

По логике.

Я кивнула.

— Приступай. — Он посмотрел себе вниз.

Я проследила за его взглядом.

Взгляд упёрся во внушительный выступ в штанах, которого раньше не было. Определённо, если господин Хогер выйдет к общественности прямо так, у неё возникнут любопытные вопросы.

Хотя не факт, что на имидже они отразятся в худшую сторону.

Скорее наоборот.

Я неоднократно слышала, как дамы с восторгом отзывались о больших размерах в том самом месте, где у маэстро заметно выпирало. Очевидно, в этом смысле он был одарён не меньше, чем в творческом смысле.

Может, даже больше. Как тут сравнить?

— Гре-ейс! Мне необходимо напомнить о том, что неустойка в случае проблем, возникших из-за ненадлежащего исполнения ваших обязанностей, ложится на ваши плечи? — Я с трудом оторвала взгляд от выпуклости в паху и подняла его к лицу звезды. В глазах ледяной сталью проступало предупреждение. — Ты же понимаешь, что я не могу так выйти в зал⁈

Сквозь липкий страх и смятение я пыталась прикинуть размеры неустойки.

Они явно превышала размеры проблемы, которую надлежало решить.

Многократно.

— Это… вам… сильно мешает? — с трудом проговорила я, вновь прилипая взглядом к… проблеме.

Маэстро фыркнул:

— Обычно помогает! Грейс! Время идёт! Давай быстрее!

— Но… А как?..

— Обычно. Встаёшь на колени. Расстёгиваешь брюки… Ну и дальше сама знаешь. У тебя же богатый опыт.