Они затаились. Эта мысль была прямой и понятной, как линейка. После такого провала, как тело, найденное у самого дома Мастера Инквизиции — они залягут на дно. Надолго. Переждут бурю, пока полиция и Инквизиция не перевернут каждый камень и не успокоятся. А потом нанесут новый удар где-нибудь в другом месте, в другом городе. И все начнется сначала. Нет. Нельзя дать им уйти.

Я так глубоко погрузился в свои размышления, что не заметил, как мы почти приехали. Тишину в салоне нарушил голос Лидии. Спокойный, чуть обеспокоенный.

— Ты слишком сосредоточен, Виктор. Что-то не так?

Я оторвался от своих мыслей, взглянув на нее. Она сидела рядом, с идеально прямой спиной, но ее пальцы нервно теребили застежку сумочки. Она чувствовала мое напряжение. Они обе его чувствовали.

Что-то не так? Да уж, хороший вопрос. Что ВООБЩЕ может быть не так в городе, где маниакальные психанавты режут эльфов ради их душ?

— Пытаюсь придумать, как заставить их проявить себя, — ответил я, сворачивая на парковку у Коронерской службы. — Как вытащить их из норы. Они ведь сейчас затихнут и носа на открытый воздух не сунут.

Я припарковался и заглушил двигатель.

— Это точно, — согласилась Алиса с заднего сиденья. Она подалась вперед, и я снова почувствовал, как ее рыжие волосы коснулись моего плеча. — После такого шума только идиот полезет на рожон. Они будут сидеть тише воды ниже травы, пока все не уляжется.

— И что ты предлагаешь? — спросила Лидия, поворачиваясь ко мне.

Предлагаю? Я пока ничего не предлагаю. Я думаю. Но раз уж они втянулись, раз уж они готовы участвовать…

— Есть идеи? — спросил я, обернувшись к ним.

Они переглянулись. И я увидел в их глазах удивление, словно они совсем не ожидали, что я когда-либо обращусь к ним за помощью.

— Ловля на живца? — первой подала голос Алиса. В ее глазах блеснул огонек авантюризма. — Найти какую-нибудь эльфийку, уговорить ее поучаствовать. Пустить слух, что она одинока, уязвима, и ждать, когда они клюнут. Да хоть эту же столичную! Она ж сама к тебе пришла за помощью. Поговорить с ней, продумать план. Можно же твоих новых знакомых из «Щита» подключтиь.

— Отпадает, — тут же отрезал я. — Во-первых, где мы найдем эльфийку, которая добровольно согласится стать приманкой для серийных убийц-оккультистов? А столичная… сомневаюсь, что пойдет на такое. Они вообще здесь типа «негласно». А во-вторых, даже если найдем, это не сработает. Они не дураки и не будут хватать первую попавшуюся жертву. Они выбирают тщательно. Уверены, что никто не будет искать. Такая показательная «наживка» только спугнет их.