В какой-то мере я даже был ему благодарен. Тайны тяжело давят на плечи, особенно когда приходится скрывать их от своих друзей.

— Эм… Байрон, мне нужно кое-что тебе сказать, — Грэг нервно замялся, краем глаза косясь на меня. — Очень надеюсь, что ты меня выслушаешь…

Я напрягся, готовясь ко всему.

Но Рамзи только запрокинул голову и расхохотался, от всей души, по-настоящему.

Что это за реакция? Мы вляпались по уши, а он ржёт?

— Разве… Мне не стоило это говорить, да? — Грэг резко посерьёзнел, заметив наши ошарашенные лица и всё ещё смеющегося Повелителя. Потом виновато повернулся ко мне и беззвучно прошептал: «прости».

Рита осторожно попыталась вставить:

— Ну…

Шелли поддержала её, скривившись:

— Видишь ли, дорогой…

Но Рамзи только махнул рукой, всё ещё отдышавшись после смеха:

— Нет-нет, парень, — перебил он их. — Никогда не извиняйся за свою честность. Особенно передо мной.

Я почувствовал, как напряжение в груди чуть ослабевает. По крайней мере, Повелитель не собирался устраивать из этого трагедию.

— Что касается остальных, — продолжил Рамзи, бросая на нас уверенный взгляд, — расслабьтесь. Мне всегда было известно о фондах десятины в этом поместье. Как вы думаете, кто помог Старому Крузу вытащить их из часовни?

— Правда? — вырвалось у меня. Удивление было настоящим.

— Почему ты ему помог? — добавил я, всё ещё не веря своим ушам.

Рамзи на мгновение задумался, будто снова погружаясь в прошлое:

— Покойная жена Круза, госпожа Глория… Она тогда уже болела. Почти не покидала поместье. Эти бассейны были её отдушиной. Она любила их всем сердцем. Старик умолял меня — и я поддался. Позволил вынести бассейны и установить их в саду, чтобы она могла в любую минуту выйти и полюбоваться ими.

Он мечтательно вздохнул, и я увидел в его глазах настоящую тоску.

— Ну конечно, — Несси фыркнула, но улыбнулась тепло. — В этом весь ты. Выполняешь желания полубезумных стариков, даже если это может стоить тебе жизни.

Я невольно усмехнулся. Где-то в глубине души я уважал Рамзи за такие поступки. Пусть иногда он казался безумцем, но сердце у него было правильное.

— Он её так любил, — умилялся главный здоровяк острова, прижав крупную ладонь к щеке. — Это всё так печально.

— Байрон, да ты настоящий романтик, разве сам этого не знаешь? — усмехнулся я, качнув головой.

— Значит, у нас нет проблем? — спросил Грэг голосом, дрожащим от беспокойства.

— Нет, приятель, — спокойно ответил повелитель, шагнул к нему и взъерошил волосы. Затем он аккуратно подхватил сонную Молли, которая уже забралась на колени к Грэгу и уютно там устроилась. — Не вы приняли решение сохранить эти бассейны, так почему же вы должны нести за это ответственность? Насколько я помню, двадцать пять лет назад члены Совета собственноручно изъяли все бассейны из ваших часовен, не оставив ни следа от прежнего порядка.