— Рад видеть тебя, Сергей. С возвращением! — поприветствовал меня Федотов.

— Спасибо, Александр Васильевич. Взаимно, — ответил я.

Федотов слегка приобнял меня и вышел из кабинета.

— Не скучай здесь, Серёга. Мы уже закончили, — поздоровался со мной Меницкий и отправился следом за Федотовым.

Последним меня поприветствовал Зайкин.

— Держись. Разговор тебе предстоит серьёзный.

— И не такие выдерживал, — улыбнулся я.

Валерий Зайкин подошёл к двери и повернулся.

— Без нас справишься? — спросил он.

— Нет вопросов, — повторил я любимую фразу Валеры.

Он махнул мне рукой и захлопнул дверь за собой. Остался я в кабинете с двумя мэтрами авиационной промышленности. Белкин показал мне на стул и не сводил с меня своего прищуренного взгляда.

Самсонов что-то отметил у себя в блокноте и поправил аккуратно зачёсанные назад волосы.

— Старая гвардия уходит на административную работу, — намекнул Белкин на вышедших из кабинета людей

— А нам покой только снится, верно? — сказал Самсонов, отложив в сторону блокнот с ручкой.

— Да. Как ты себя чувствуешь? Готов продолжить испытательную работу? — спросил у меня Анатолий Ростиславович.

— Хотел бы отдохнуть, а потом уже вернуться. Домой надо съездить. Бабушку и тёщу проведать. Дачей заняться во Владимирске, — ответил я.

Самсонов и Белкин переглянулись.

— Как ты понимаешь, теперь министр я. Пётр Михайлович мой зам. Время выбрало нас для спасения всей нашей авиационной промышленности. Нами уже приняты некоторые решения, — объявил Белкин.

— Какие?

— Например, передать большинство административных функций от конструкторских бюро в министерство. При этом мы сохраняем производственную и научную базу каждого КБ, не прибегая к объединению.

Как-то всё странно звучит.

— Выходит, что КБ только разрабатывают. А претворять в жизнь или убрать на полку потому или иному изделию решение будут принимать здесь. В этом здании.

— Именно, — ответил мне Самсонов.

— А что будет с людьми, которые работали в КБ? Будут сокращены?

— Никаких сокращений. Всем найдут работу. Ни один завод не закроется, — сказал Белкин, хлопнув по столу.

— Это хорошо, — произнёс я.

— А теперь работа для тебя. Мы предлагаем тебе возглавить новое управление лётной службы. Полномочия будут самые широкие. Ты и твои подчинённые должны будете контролировать все новейшие разработки и образцы. Проводить контрольные испытания и взаимодействовать с Министерством обороны.

Придётся много ездить и много чего контролировать.

Пока мне не совсем понятен смысл этого расширения. У каждого КБ есть свой лётный состав. Они лучше меня знакомы с особенностями испытательных образцов.