— Так она, может, не всерьез сказала?
— А потом кобеля спустила, чтобы я назад не вернулась, — девчонка поддернула рукав выгоревшего и драненького сарафанчика и показала здоровенный синяк, явный след от укуса.
Так. Возвращать девочку туда, где ее собаками травят, мы точно не будем. И вообще — чего это ее с таким редким и ценным талантом, из дома выгнали? Блин, что я вообще делаю! Мне на пир собраться нужно!
— Ржевский! Отведи ее… там, к кому-нибудь… к тете Анфии. Накорми, напои и спать ее уложи.
— Понял. А с девочкой что делать?
Я показал кулак и широко улыбающийся поручик свалил в туман. Нет, кулак — это несерьезно. Надо какой-нибудь посох завести, как у Ивана Грозного. Боярин без посоха — как английский джентльмен без трости… и без цилиндра. Блин, что мне с этой недоеденной молью шапкой делать⁈
Так. А если…
Я взял со стола ту самую неизвестную крышечку. Примерно в ладонь величиной, позолоченное серебро, плоская, по краю идет растительный орнамент, а в центре… Я покрутил крышечку. Что-то непонятное, но похожее на рыбу. Несколько отдаленно, примерно как лошадь из картинок «Страдающее Средневековье» похожа на лошадь. Но это — определенно рыба. Возможно даже — осетр. Я прищурил глаз и поднес это подели к проплешине на шляпе… тьфу, шапке. Все время ассоциации с цилиндром всплывают.
Как здесь и была. Теперь, когда лысина была не видна, высокая шапка стала выглядеть дорого и солидно, а невнятная крышка стала походить на некую кокарду… с типа гербом моего рода. Правда, здесь не носят ни кокард, ни гербов… да и плевать!
Я — буду носить!
* * *
— Викеша, — поймала меня в очередном пробеге по коридорам Дита, — Ты кого пригласил?
— Бояр. Всяких. А что? — как это часто у меня бывает, идея с присобачиванием «типа кокарды» на боярскую шапку перестала мне нравится сразу же после воплощения. И начала казаться глупой и стремной. И Дита еще с какими-то загадками.
— И Ровнина пригласил?
Ровнина, Ровнина… А, глава Чародейного Приказа.
— Ну да, пригласил.
— Главу Чародейного Приказа.
— Да.
— Начальника судных дьяков.
— Ну да. И что, что?
— Тех самых, что колдунов и бесов выслеживают и ловят…
— Дита.
—…а также ведьм и бесовок.
Блин. Это да. Это я затупил. Притащил главу местной инквизиции в дом, в котором разгуливают природная ведьма и бесовка.
— Так. Дита. На время этого пира…
Который у меня уже в печенках сидит… кстати, там печенку уже готовят?
—…вы с Настей куда-нибудь спрячьтесь. В покоях своих, что ли, посидите…
— Это хорошо, что я краем уха услышала про то, что он придет. А то так бы и вышла навстречу…