Да и поступление… Настя подумала, что, если выживет, вряд ли пойдет на геологический, как планировала последние несколько лет. Только полная идиотка могла считать, будто змеелюды такие же, как абсолюды, просто с чешуйками, да и то не по всему телу! Ей никогда не стать лучше даже самого слабого змеелюда, прошедшего гору. А учиться, чтобы потом идти работать на того же Марка… и не потому, что он лучше, а потому что у него есть его дары… ну уж нет!
Радовало одно – все эти мысли про неравенство увели ее от признания, и, когда Кирилл остановился, чтобы сделать привал, Настя была красная от злости, а не от смущения.
– Мне никогда не стать равной змеелюдам, да? – спросила она, наконец догоняя его. Шли они долго и со всеми вещами, но Настя усталости не чувствовала. То ли от переполнявшей ее ярости, то ли просто натренировалась уже ходить.
Кирилл приподнял бровь.
– Тебе зачем? – спросил он.
– Ну как зачем, – ярость снова вспыхнула так ярко, что Насте показалось, будто она ослепла. Того и гляди стукнула бы Кирилла, просто чтобы не взорваться. Только не после того, как он признался в любви. Приходилось терпеть. – Я хочу поступить на геологический, но там я всегда буду хуже тех, кто прошел эту дурацкую игру!
Кирилл поморщился. Похоже, ему не нравилось, когда игру называли дурацкой, хоть он сам и не был от нее в восторге.
– Не обязательно, – ответил он и добавил раньше, чем ярость Насти успела утихнуть: – Есть еще те, кто не проходит игру и просто заливает гору кровью. И сколько их, не знает никто.
Последние слова Настя слышала, как сквозь вату, а потом совсем перестала видеть и очнулась через мгновение на том же самом месте, но уже без Кирилла.
– Хозяйка побери эти видения, – по-змеелюдски и безопасно выругалась Настя. Еще бы понять, куда ее забросило!
Глава 19, в которой Настя знакомится с Нинуцей
До этого момента Настя была в самых разных временах и местах горы, но каждый раз она была в собственном теле или без тела вовсе – когда парила над горой и видела своих соперников. В этот раз гора была все та же, а время сравнительно недалеким – по крайней мере, Настя не видела серьезных отличий. А вот тело было другим, как и одежда. Ужасно хотелось поглядеться в зеркало или в озеро, но Настя крайне сомневалась, что поблизости найдется что-то похожее.
Поэтому приходилось довольствоваться ощущением и разглядывать то, что было доступно глазу. Волосы болезненно стягивались в сложную прическу, которая сверху была прикрыта какой-то тканью, прикрывающей почти все лицо, а лоб, виски и затылок сдавливало каким-то ободком.