Она пошла в ту сторону, где пол немного поднимался, не оборачиваясь на спящую Нику, не оглядываясь к озеру, и оттого не видела, как от озера вода щупальцами потянулась к саду душ, как обогнула ящерку, даже не замочив ее спального мешка, и разочарованно плескалась теперь где-то в подножии тех каменных глыб, на которые полезла Настя, стремясь выбраться из казавшейся бесконечной пещеры.
Настя думала, что придется вернуться и пойти в другую сторону, потому что где-то должен быть выход. В конце концов, недра не могли быть просто закупорены со всех сторон, как-то туда попадал свежий воздух! Думать о том, что свежий воздух попадал из тех расщелин очень высоко под сводами пещеры, через одну из которых она и провалилась, когда попала сюда, совершенно не хотелось. Так можно и вовсе потерять все надежды выбраться и сидеть рядом с Никой, пока сон окончательно не сморит, и тогда она наверняка окаменеет. Пополнит сад душ местной Хозяйки и не вернется к отцу.
Ну уж нет! И Настя снова карабкалась выше, цепляясь за камни и подтягиваясь все выше. Ей даже показалось, что она почувствовала приток свежего воздуха, но в этот момент нога ее соскользнула и она полетела… нет, не вниз, и не так глубоко, как в прошлый раз. Ободравшись до крови об узкий лаз, куда соскользнула ее нога, а затем и она целиком, Настя уже через мгновение оказалась на земле.
Это была одна из таких складок в горе, в каких она ночевала и раньше. Чувствовался морозный свежий воздух, под ногами поскрипывал иней и снег. Настя зажмурилась от пусть неяркого утреннего света, но которого было куда больше, чем она привыкла воспринимать в пещере. Судя по воздуху и холоду, она находилась довольно высоко. Но думать о том, насколько она близко от вершины, было некогда. Была проблема куда серьезнее. Глаза уже привыкли к свету, и Настя обнаружила наконец, что в этой расщелине она не одна.
Глава 25, в которой Настя пригревает змея на груди
Сначала Настя в кровь разбила кулак о ближайший обломок скалы. Нет, она помнила, что так делать не стоит, и свою кровь горе стоит оставлять лишь в крайнем случае, но до чего же она разозлилась! Огромная! Нет, просто невероятно огромная гора! Крошечные на ее фоне человечки. Найти кого-то без вертолета не представлялось возможным, по крайней мере, нормальному обычному человеку, к которым Настя причисляла и себя.
И как можно, выбираясь из недр горы, вылезти именно в том месте, где окажется Марк? Да всего пара шагов в сторону – и другая расщелина, и она в жизни бы не узнала, что он где-то рядом, и они не пересеклись бы, как удавалось не пересечься до сих пор!