А Настя… Настя сомневалась, что решится ударить его даже в спину. Серхио был страшен. Красив и страшен. Вот он как раз был без куртки и вообще без одежды – это можно было понять, ведь его руки все были покрыты перьями, будто крылья. Этими перьями и досталось Насте по лицу. Яркими, изумрудными с синеватым оттенком. Перья от рук через плечи и шею стелились на позвоночник, где мельчали и переходили в чешуйки, такие же изумрудные, так инородно смотрящиеся на серой горе.

«Попугай! – с веселым изумлением подумала Настя, отползая в сторону. – Вот точно попугай!»

С нового места ей было лучше видно Серхио в профиль. Если бы не перья, он бы выглядел как любой другой змеелюд в обороте, только без одежды. Ее словно заменяли узоры, нарисованные на теле. Накаченным Серхио не выглядел, но его мышцы двигались под кожей, перьями и чешуей так, что взгляд сам прикипал к этому невероятному зрелищу. Настя сглотнула и заелозила быстрее, отползая на заднице, помогая себе руками, чтобы не поворачиваться спиной к змеелюдам. Почему он решил спасти ее? Непонятно. Он спас ее уже тем, что не убил сам, и Настя прекрасно понимала, что ему хватило бы одного удара его странным коротким веслом с выступающими зубьями черного камня, чтобы Настя больше не встала.

Возможно, он хотел разделаться сначала с сильным противником и лишь потом с ней? Настя наконец оказалась достаточно далеко, чтобы подняться на ноги. Рука чудовищно ныла, теперь, когда адреналин начал спадать, Настя поняла, что ноет все тело, не одна рука. Она перенапряглась, когда пыталась скакать по неровной площадке, уклоняясь от ударов кистенем.

Настя посмотрела на сближающихся и расходящихся змеелюдов. Ольга следила за оружием в руке Серхио и не видела, как изумрудный хвост тянется к ее ногам. Можно было окликнуть ее, но Настя вдруг поняла, что гуманная идиотка внутри нее умерла после удара кистенем. Нет уж, каковы бы ни были причины Серхио отпустить ее, Настя не собиралась все испортить. Беспрестанно оглядываясь, она сначала пошла прочь, а потом побежала. И уже не оглядывалась до тех пор, пока не достигла камней и не забилась в узкую щель, предварительно сняв рюкзак и прикрываясь им от возможного нападения.

И вот тут она позволила себе выдохнуть. Смерть была так близко! Она не обманывалась своими удачными выпадами и тем, что пропустила лишь один удар, нанесенный со спины. У них были разные цели – Настя хотела только выжить, Ольга же хотела убить. За что? Этого Настя вообще не понимала.

Она не могла заставить себя выбраться из не самого безопасного убежища и бежать дальше. Силы иссякли, и ноги просто отказывались идти. Настя до этой расщелины-то добралась на честном слове и упрямстве!