– Забудь, – посоветовал он коротко. – В суперигру выходят победители со всех гор. Это уже полностью инициированные змеелюды, иначе до вершины не дойдешь. Там даже случайно делать нечего. Суперигра идет по командам, и в команду с тобой могут попасть не только союзники. В общем, тот еще клубок змей. Семин полный идиот, если собирается выйти в суперигру. Там таких, как он, сжирают не глядя.

– А-а… – протянула Настя, не решаясь сказать, что вообще-то победить мечтает еще как минимум Ольга. – А что означает «полная инициация»?

Кирилл остановился. Они уже почти дошли до столовой, где, судя по шуму, были уже все остальные. Но туда, в веселое тепло не хотелось, хотя Настя и немного продрогла в коридоре, да еще с мокрыми волосами. Надо было воспользоваться феном, но она торопилась.

– Ты вообще в курсе, зачем проводится Игра? – спросил Кирилл опасно ласковым тоном.

Настя как можно небрежнее пожала плечами.

– Ну, чтобы… чтобы… сильных выявить и отдать дань традициям, – наконец предположила она. – А, ящерки еще чтобы получить крепкое потомство, да?

Она улыбнулась, довольная, что вроде бы все логично сказала. Но Кирилл на улыбку не ответил, лишь сильнее нахмурился.

– Нет, Настя, – Кирилл вздохнул. – Змеелюдов и без того мало, чтобы лишаться только что выросших лишь потому, что левая пятка нашептала. На горе мы проходим инициацию. Мы смотрим гору, а гора смотрит нас. И Хозяйка, разумеется, если ей не скучно. Но в такие горы, где Хозяйка перестала проявляться, обычно не отправляют Игру.

– Инициация, – повторила Настя. В голове всплыли мысли о читанных в детстве приключениях молодого индейца и змеелюдки, как они отправились вместе на поиски серого медведя гризли, но прежде индеец ночь не спал на вершине горы, потом спал и увидел во сне орла, орел этот стал его покровителем… или не орел. Помнила она эту историю плохо, но вроде как это и была инициация, после которой он получал взрослое имя.

Это она все и пересказала Кириллу.

– Ну почти, – неуверенно ответил тот. – Я не очень хорошо знаю историю абсолюдей, по крайней мере, такую древнюю. В любом случае, насколько я понимаю, после такой инициации молодой человек получал максимум имя и звание мужчины, но сам не менялся, верно?

Настя кивнула. Логично же!

– Змеелюды же, проходя инициацию, могут не просто пробудить свои спящие способности, о которых мы с тобой уже говорили, – Кирилл посмотрел на нее пристально, словно перед тем первым поцелуем, и покрасневшая Настя вспомнила. Точно же, они обсуждали родовые особенности Семина и других! – Но и родовой облик. Ну вспоминай, я же говорил о том, что, чем больше сил отдаст змеелюд горе, тем сильнее будет сам, если выживет!