К тому же она опасалась, что уже наверняка понявший это раньше нее Марк будет ехидно ухмыляться и ждать, что она подойдет первая. Тогда придется выбирать другого и кого? Куликов ее пугал. Шаров казался заведомо слабее. Остальных она толком не знала и плохо представляла их вес в обществе змеелюдов.

Но ее страхи оказались напрасны. Марк был один и выглядел серьезно, как никогда. Настя не сразу сообразила, что так в исполнении одноклассника выглядит печаль. Ей он лишь кивнул, устало и понимающе.

– А где?.. – Настя осеклась, увидев, как Ольга за спиной Марка отрицательно качнула головой. Спрашивать не стоило, похоже.

– Погибли, – тускло ответил Марк, потом на его лице зазмеилась яростная ухмылка, совершенно не подходящая к его потухшим глазам. – Ну один точно погиб. Без головы не живут.

Настя вздрогнула. Прозвучало… она знала, как это прозвучало. И чья рука срубила голову, она тоже знала.

– Позволь поздравить как девочка девочку? – скользнула между ними Ольга. Двигалась она так мягко, словно струилась вода. Похоже, хотя бы она свои дары получила. И пусть она поспособствовала тому, что Настя попала в эту передрягу, Настя была рада, что Ольга выжила. Она бесстрашно двинулась за одноклассницей, когда Марк поймал ее запястье и тут же ослабил хватку, стоило ей поморщиться из-за вдавленного в кожу браслета.

– Я… готов. Помочь. Царице горы, – каждое слово он словно с усилием выталкивал сквозь зубы, но легкий кивок и мягкое пожатие руки сказали куда больше, и Настя кивнула в ответ. Может, что-то и получится. Главное, чтобы это было сугубо деловое соглашение. Никаких поцелуев и всего такого! Хватит, что у нее сейчас горела рука, которую он держал в своей. Она чудом не пожала ее в ответ!

Ольга оттащила ее в сторону.

– Ты не злишься? – пытливо заглядывая ей в глаза, спросила она. Настя молчала, и Ольга сделала свои выводы. – Злишься. Что попросишь на откуп?

Настя продолжала молчать. Краем глаза она видела, как в помещение проскользнул Кирилл, и потому сейчас всеми силами пыталась сделать вид, что слушает Ольгу. Просто чтобы хоть ненадолго оттянуть неизбежную встречу.

– Ясно, – вздохнула Ольга, снова по-своему интерпретируя ее молчание. – Я буду полезной, правда. К Марку пока не лезь. Его предал друг. И едва не убил. Забавно, «оглядывайся» было на твоей карте, а оглядываться стоило ему.

Она засмеялась, словно это и правда было забавно. Ее смех странно звучал в полупустом зале, и Настя против воли оглянулась, словно ее поступками до сих пор руководила карта. И замерла. Проскользнула мысль, что замерла «как кролик перед удавом», но удавом Кирилл не был. И он был очень зол. Пожалуй, сейчас Насте стоило найти повод переместиться к Серхио, который заявился полуголый, ободранный и весь покрытый значками, сделанными кровью. Настя даже думать не хотела чьей. Вот только ей он ничего не сделал, а насчет Кирилла она не была так уверена.