— И как?

— А сейчас расскажу и даже покажу. Но перед этим сделай вот что: ты сейчас иди вовнутрь фургона, там на моих нарах сума небольшая лежит. Открой её, и свёрток из тёмной ткани увидишь, в неё секрет тот и завёрнут. Возьми, да сюда принеси, — а я уж тебе здесь всё покажу да расскажу. — Угез протянул пацану свою кружку. — Заодно ещё сбитня налей. Агееч его таким вкусным делает, что я ещё ни разу в пустоши такой не пил.

— Я быстро, — пообещал Миклуш, схватив кружку и вскакивая с кресла.

«А почему и нет?» — мелькнула мысль в голове Угеза, с улыбкой смотрящего вслед пацану, которого как ветром сдуло. — «Может быть, моё время пришло наставником стать? Секретов-то своего дела знаю много: чему-то меня учили, что-то подсмотрел, что-то само открылось, чем-то Суть одарила. И если получится передать знания пацану, который непросто мечтает стать бугром бродяг, как многие его сверстники, живущие в пустоши, а буквально, как губка, впитывает науку выживания, моё уважение мужикам, как-то смогли в него это желание вложить, то ждёт его почёт не только от бродяг-охотников, но и от возниц. А это…»

Очень многие бугры, водящие ватаги по пустоши, выросли из простых бродяг, зачастую с самого юного возраста постигая науку выживания. И бугры знали чаяния и трудности жизни обычных бродяг. А вот возницы всегда стояли особняком. Хотя хороший, опытный возница умным бугром ценился, как два, а то и три обычных бродяги, проведших в рейдах не один сезон. Но это редко. Очень редко. Фургон, а тем более отдельного опытного возницу могла себе позволить не каждая ватага. Фургон — это статус, показатель удачи, сопутствующей бугру этой ватаги. Он может выбирать места для рейда, а не охотится там, куда дойдёт, зачастую всего в нескольких десятках километрах от посёлка, где и других-то желающих полно. А если фургона два, а то и три. То бродяги из этих ватаг порой за сезон дождей пропить свою долю в добыче не могли, как ни старались. И такое бывало.

Но фургоны — это всегда проблемы. Оси, колёса, — всё это часто ломалось на бездорожье и требовало быстрой замены. А ещё быки, которых обязательно надо было накормить-обиходить. Все эти заботы ложились на плечи возницы. И, если бугор изначально не озаботился всеми этими будущими проблемами, ватага теряла и вскорости, и в мобильности, а значит, и в добыче. И, не дай Суть, если вдруг фургон ломался вдали от дома в конце сезона, — на плечах много добычи не унесёшь, тут бы самому до начала дождей добраться…

— Вот. — Миклуш протянул свёрток и чашку, полную горячего ароматного сбитня.