– Я и об этом догадался! – заметил Мэйсон, настолько довольный собой, что его страх даже отступил на секунду.

– Ага, полтора часа назад ты бы наступил на паука, даже не задумываясь об этом.

– А небо? – спросила Мари.

– Ну, выглядит же не как небо, да? – сказала Мрак, указывая вверх. – Мы внутри дерева. Вы все стоите в городе размером с напёрсток, который висит посреди паутины.

Мэйсону вдруг стало дурно, когда он осознал, насколько шатким было их положение. Он представил себе бродячую кошку, прыгающую на дерево и уносящую весь город в небытие. Он поднял глаза к небу.

– Мы внутри мёртвого дерева. Но… как?

– Это то, что ведьмы делают лучше всего, – ответила Мрак. – По крайней мере те, кто хороши в своём деле. Это заклинание. Ваша ведьма очень старая и довольно умная. Она знает все виды магии: например, перемещение предметов или поджигательство. Но её настоящая сила – это создание заклинаний.

– Я не понимаю, – ответил Мэйсон.

– Понимаю. С чего бы ты понял? Никто из вас не разбирается в магии. В настоящей магии, а не в телефонах или видеоиграх. От маленьких заклинаний до тех, которые делают город… Ну, живым.

Она подчеркнула это слово, как будто пыталась объяснить малышам погоду.

– Хватит, – сказал Мэйсон, чувствуя, как у него кружится голова. – Этот урок как из Хогвартса, очень интересный и всё такое, но нам нужно найти мою сестру.

– Да, – согласилась Мари. – Зачем ты рассказываешь нам это всё?

– В конце концов, мы все хотим одного и того же, – подметила Мрак. – Ваша сестра теперь является частью ведьминой игры. Все эти монстры, которых вы видели… Она зовёт их сюда. Приглашает. За небольшую цену она даёт им возможность побыть как люди.

Она взглянула в сторону города, улыбаясь почти мечтательно.

– Если задуматься, это даже мило. Возможно, они кровожадные существа, но даже этим монстрам нужна ночь, которая устроена только для них. Место, где они смогут быть самими собой, пусть даже ненадолго. Вот что она им даёт. Но за это приходится платить высокую цену. Вот почему ей нужна твоя сестра.

– О чём ты? – спросил Мэйсон. – Зачем она ведьме?

Лицо Мрак стало мрачнее, что казалось невозможным всего мгновением ранее, но ей всё же вновь удалось улыбнуться.

– На твоём месте я бы уже отправилась в путь. Твои ответы где-то там. Если поторопишься, то, возможно, найдёшь её, и тогда… мои истории будут неважны.

Сказав это, Мрак встала и направилась в лес.

– Подожди, – позвал Мэйсон. – Куда ты?

Мрак пожала плечами.

– Хоть меня и не приглашали на вечеринку, но Серпа не может меня туда не пустить.

– А что делать нам? – спросил Мэйсон.