– Нет, – прошептала Мари, приложив руку к зеркалу, словно пытаясь остановить отражение, чтобы оно не шло навстречу собственной смерти. Когда она коснулась зеркала, вокруг пальцев появился туманный контур, будто она коснулась холодного окна посреди зимы.

– Мари, ты дома? – позвала её мать.

Внезапно она обернулась и посмотрела в зеркало прямо на Мари. На мгновение Мэйсон был уверен, что она видит лицо дочери, но было что-то ещё. Какая-то остаточная магия, возможно, след которой ведьма случайно оставила. Мари убрала руку, оставив отпечаток ладони. Её мама это заметила и потянулась, чтобы коснуться его.

– Она видит, – сказала Мари. – Она видит след моей руки.

– Скажи ей, чтобы заперла дверь, – ответил Мэйсон.

– Но она меня не слышит…

– Подыши на стекло и напиши! Скажи, что она в опасности!

Мари подышала на зеркало. Её мать ахнула, увидев, как Мари начала выводить маленькие, аккуратные буквы.

«Мама, – написала она. – Это Мари».

– Мама, – повторила, читая, её мать, – это… Мари…

Они оба были на грани слёз, но времени не было. Мэйсон метнулся обратно к лестнице и пробежал полпути вниз, пригнувшись, чтобы увидеть зеркало в спальне. Существо было у подножия лестницы, всего в нескольких метрах от того места, где стоял Мэйсон. Оно всё ещё нюхало воздух, и мальчик понял, что у них мало времени. Он побежал обратно и увидел следующую строчку, которую Мари написала.

«Запри дверь».

–У тебя мало времени, – сказал он. – Оно прямо там! Поднимается по лестнице!

Пока они смотрели, её мать беззвучно повторяла написанные слова, но делала это так медленно, что Мэйсон едва выдержал. Он встал около зеркала рядом с Мари, тоже подышав на него, и вывел: «СЕЙЧАС».

Что-то в более резком послании, написанном другим почерком, напугало мать Мари так, что Мэйсон почти почувствовал себя виноватым, но его план сработал. Женщина захлопнула дверь, заперев её за собой, и снова посмотрела на зеркало, чтобы понять, что ей делать дальше.

– Мари? – спросила она. – Что происходит? Ты там?

Прежде чем она или Мэйсон успели ответить, дверь с её стороны зеркала хлопнула так сильно, что чуть не сорвалась с петель. Что-то врезалось в неё всем телом.

– Мама! – закричала Мари.

Они ничего не могли сделать, чтобы спасти её. Почти инстинктивно Мэйсон наклонился к зеркалу, вновь подул на него и начал яростно выводить буквы:

«ИСПОЛЬЗУЙТЕ СЕРЕБРО».

Её мать прищурилась и смотрела, озадаченная и напуганная до невыразимого ужаса. Не было времени на раздумья, ни для неё, ни для них, и мгновение спустя когтистая рука проломила тонкую дверь ванной, словно та была сделана из папиросной бумаги. Её мать вскрикнула и упала назад, инстинктивно закрывая лицо руками, и скрылась из виду за раковиной.