— И какой же?

— Дарья. Дарья Салатова. Она одержима. И, увы, одержима она твоим собственным демоном. Именно это мне сегодня и открыл тот молодой и любопытный чертёнок.

— И что прикажете мне по этому поводу…

Алексей внезапно умолк. Смысл сказанного священником не сразу достиг его сознания. Но сейчас, когда его мозг обработал поступившую информацию, первым порывом было откреститься от такого знания.

— Нет, — покачал головой Пекарев. — Этого быть не может. Нет, нет, нет… Мой демон покинул меня еще при жизни Анны. А после того, как я его прогнал…

— Ты его прогнал? Ты думал, что способен прогнать своего демона искусителя? — горько усмехнулся священник. — Наивный.

— Но я прогнал! — запротестовал Алексей. — Он пропал! Он ушел…

— Ушел? — Пекарев с готовностью закивал. — Как раз тогда, когда ты вновь обрел Дарью, верно?

И тут внезапно в голове Алексея всё встало на свои места. Все нестыковки в поведении Дарьи, все её оговорки, все ляпы — всё, включая способность к регенерации, которую он горделиво приписывал себе и своему новому дару.

— Да, Алексей, твой демон, Аарон, кажется? — Пекарев лишь головой кивнул. — Аарон, точно — так вот, он не покинул тебя. Он лишь сменил тактику и зашел с тылу.

— Почему?

— Потому что понял, что с тем даром, что тебе от Анны перепал, ты его уже не послушаешь. Более того, развив его в себе, ты смог бы и уничтожить своего демона. Не сразу, со временем, но тебе бы это удалось. Он это понял, просчитал на несколько шагов вперёд и решил действовать на опережение.

— Решил действовать через Дашку? — догадался Пекарев.

— Точно. А теперь подумай и сам себе ответь вот на какой вопрос: каковы были бы шансы Аарона на успех, не открой я тебе правду? Ведь, ты уже почти угодил в ловушку расставленную Аароном и теми, кто за ним стоит. Ты был готов к добровольному уходу из жизни несколько дней назад, но всё изменилось после влияния на тебя Анны. С её смертью в тебе поселилась надежда на новую жизнь, забрезжил свет в конце тоннеля. Ты поверил в то, что счастье всё ещё возможно. Но в то же время ты позволил силам зла сковать твою волю, позволил запугать себя преступным элементам — да, мы и про твой долг криминалитету знаем, не удивляйся — в конечном счёте, ты оказался бы в ловушке Аарона и это лишь начало. Не уверен, что понимаю весь демонический замысел до конца, но одно ясно наверняка — в одиночку ты уже не вынес бы этого бремени.

После короткой паузы, во время которой мозг Пекарева лихорадочно соображал следующий свой ход, Алексей поинтересовался у священника:

— И, разумеется, вы не просто так открыли мне эту правду только сейчас?