— Скорее, хочу хоть как-то использовать эту безделушку, — сохраняя неизменное выражение лица, возразил я. — Посмотри, как ты сможешь откалибровать артефакт.

Агата медленно кивнула. Я уже поднялся на ноги.

— Хорошая работа, — похвалил Агату я, что было единственным адекватным решением.

Агата улыбнулась чуть шире, и её руки двинулись обратно к рунному столу. Прежде чем я закончил фразу, руны засветились, и полутёмная комната слегка оживилась. Агата приступила к работе.

Я вышел в зал, а затем на улицу. Моя логика была простой: артефакт на руках был одновременно угрозой и инструментом. С одной стороны, он мог обнаружить меня. С другой стороны, я мог с его помощью обнаружить следы рода Темниковых. Нужно было только сделать так, чтобы Агата сама не принялась искать черную ауру, но ей это было не особенно интересно. Ну и если оба варианта провалятся, то подвеску нужно модифицировать.

С этими мыслями я умылся и уже хотел отправиться перекусить, когда меня вызвали в цитадель. Путь от «Усталого кота» к цитадели пролегал по главной улице. Здесь больше не бродили местные жители, они прятались по домам, зато солдат стало больше. Привычный шум города, занятого своей жизнью, свёлся к лязгу оружия, скрипу доспехов и резким приказам. Всё это изредка нарушалось залпами осадных орудий, но не сегодня. Штурм только закончился, и мятежники пока зализывали раны.

Я нырнул в улочку слева и продолжил думать. Ковен создал подвеску, чтобы найти чёрного ратника. Не Луну, а именно меня. Они должны были знать ещё с финального испытания, что кто-то справился с Кошмарами. Я знал, что оставлял следы, не мог не оставлять, даже несмотря на то что постоянно маскировал свою ауру под тёмно-серую.

Сменить цвет на полностью серый у меня не выходило, как я ни старался, значит, это было просто невозможно. Я зашёл в ворота цитадели, остановившись лишь на мгновение, чтобы пропустить телегу с ранеными. Стражники, заметив меня, вопросов задавать не стали.

Я миновал привычные здания, и уже внутри мне сообщили, зачем я был нужен так скоро. Я остановился перед небольшой башней в стороне от здания архива. Здесь на входе стояла усиленная стража, внутри я тоже чувствовал ауры ратников. Стражники проверили мои документы и немного посовещались, только потом впустили меня внутрь. Я поднялся по ступеням наверх и искал нужную мне комнату. У её входа тоже дежурила стража.

Несмотря ни на что, я толкнул дверь и вошёл внутрь. Внутри оказалась просторная комната. У окна напротив стоял Василий Стрешнев. Он сложил руки на груди и смотрел на что-то на горизонте.