— Быстрее! — скомандовал я.
Мы вылетели в очередной ход, идущий вверх, и я смог уловить звуки бегущей воды.
Здесь Соловьёв первым заметил узкую щель в горной породе.
— Выход, — сообщил он.
Пробраться дальше можно было только согнувшись в три погибели.
— Давайте на выход, — сразу приказал я.
— Я могу… — заговорил было Громов, но я сразу же остановил его.
— На. Выход. Живо, — мой ледяной тон заставил отряд действовать.
Соловьёв нырнул во тьму первым, он потащил за собой Стрешнева. Следом Иван, он тяжело дышал, но держался. За ним Громов.
— Мне нужна «Стальная жила», — обратился я к Ярославе, когда она уже готовилась нырнуть в проход.
Яра посмотрела на штольню и увидела то же самое, что и я. Здесь у выхода было отличное место для того, чтобы обрушить свод. Камни завалят проход и мятежников вместе с ним. Маг, может, и уцелеет и даже выберется, но не сразу. А нам эти несколько часов позволят уйти.
Рыжая протянула мне склянку с густой жидкостью. Я выпил её залпом, даже не поморщившись. Горечь обожгла горло, и сразу же по телу разлилась обманчивая волна силы. Мышцы перестали болеть, голова прояснилась, боль в порезах отступила на задний план.
— Давай наружу, — скомандовал я.
Ярослава хотела что-то сказать, но я уже повернулся к преследователям. Рыжая бросила на меня последний взгляд и двинулась за соратниками. Я остался один и прислушался.
Вместе с временным восстановлением сил в порядок пришло и моё восприятие. Я отчётливо слышал топот шагов, тяжёлое дыхание, всплески ауры и магический фон. А ещё голоса. Они приближались.
— След ведёт сюда!
— Быстрее, мать вашу, уходят!
Я сосредоточился. Чёрная аура внутри меня отозвалась, и я подготовил её для одного-единственного удара.
Чёрная аура забурлила, по телу разлилось тепло, сила потекла по рукам. Я выпрямил их перед собой. В проёме шахты мелькнула первая тень, а за ней вторая и третья.
— Он здесь! — крикнул кто-то из мятежников.
— Брать живым!
Я не стал медлить. Яркая чёрная вспышка сорвалась с моих ладоней.
Глава 9
Я выдохнул. Чёрная аура сорвалась с моих ладоней и ударила в потолок шахты, и пространство вокруг зашаталось и загремело. Раздался громкий треск, а на меня сверху посыпалась каменная крошка. Вот только своды пещеры устояли. Я даже не поверил своим глазам и успел подумать, что, может, камень был слишком толстым, а я растратил последние силы на пустой жест.
И только потом свод рухнул.
Сначала меня обдало облаком пыли, а затем раздался чудовищный звук схлопывающегося камня. Когда первые фигуры преследователей ворвались в пещеру, вся секция шахты над ними просто сложилась вовнутрь. Крики людей поглотил невероятный гул, он заполнил туннель и гнался за мной сзади неостановимой волной.