Суть запроса я сохранил, но изменил две вещи: сдвинул время встречи на более раннее и указал новое место — заброшенный кожевенный двор в старом квартале, в стороне от главной дороги в Речном районе. Это место я заприметил ещё две ночи назад, достаточно изолированное и доступное с нескольких направлений, так, чтобы не было лишних свидетелей и можно было выбрать пути отхода.

Мой расчёт был прост: Артём, скорее всего, передаст это послание незваным гостям, и те явятся на новое место в указанное время, даже не осознавая, что условия изменены. Я дал немного времени чернилам подсохнуть, а затем запечатал футляр так плотно, как умел, печать разогрел аурой и закрепил на место. Сунул всё внутрь свёртка и положил обратно в тайник у колодца.

Я вернулся на крышу, устроился и стал ждать. Ночь тянулась медленно, но больше никто не пришёл. Похоже, что обмен сообщениями теперь происходил с задержкой. В любом случае западня была расставлена, и осталось лишь взять бойцов и поймать гостя, кем бы он ни был.

Всё, что мне оставалось, — это выбрать, кого брать с собой на встречу. Я решил, что возьму с собой Ярославу и Ивана. Выбор был простым, эта операция требовала точность и надёжность, весь отряд мне в этом деле был не нужен.

— Встреча, которую я устроил, — объяснил все еще немного сонным бойцам я, — пройдёт на кожевенном дворе, в стороне от дороги в Речном районе. Посыльный явится, ожидая встречи с Артёмом, но там будем мы.

Я разложил на столе грубый набросок двора, сделанный по памяти. Иван с Ярославой поглядели на набросок.

— Три точки входа, — Ярослава первой сориентировалась в моей схеме.

— Да, вот только ворота здесь заколочены брёвнами, войти не выйдет, — я указал на позицию, о которой говорил. — Поэтому, Ваня, ты возьмёшь южный вход. Не высовывайся и жди, ты там только на случай, если наш гость решит сбежать.

Иван коротко кивнул.

— Понял.

Он не был мастером маскировки и двигаться скрытно не умел, зато рот держал на замке и отлично выполнял приказы. Более того, обладал достаточной личной силой, чтобы справиться с врагом на сверхближней дистанции.

Ярослава нетерпеливо застучала ладонями по столу, у неё получалась какая-то простенькая мелодия.

— А тебе, — обратился я к рыжей, — придётся заняться акробатикой.

Ярослава немного поморщилась.

— Может, лучше ты? В окно на хуторе ты отлично залез, — она вспомнила случай с одного из орденских испытаний. — Я тебя подсажу.

Её зелёные глаза заблестели, а губы расплылись в улыбке.

— Я буду на виду, — спокойно возразил я. — Кому-то нужно будет поговорить с гостем.