— Заблокируй его, — сказал он. — Зачем тебе бандиты?

— Может, они решили поторговаться насчёт Сайко? — предположил Кирш.

— Да ну! — не согласился Ашшесть. — Они давно уже выкинули её в космос! На фига им девчонка?

— Если это бандиты, — усмехнулся Эберхард, нажимая кнопку приёма вызова. — Спецслужбы установят, откуда они со мной связались. Тут бандитам и конец.

Он повернулся к экрану и расплылся в улыбке, узнав Рэма.

— А тебя наша служба контроля не опознала, — пояснил свою улыбку Эберхард. — Мы думали — это бандиты.

— Не, это ташипы, — поддержал шутку Рэм. — Которые не распознали сигнал, но не заблокировали его. Может, вам завести ещё какую-нибудь службу?

— Ты думаешь, лучше будет? — рассмеялся Эберхард. — Чем больше ведомств, тем больше они друг другу мешают.

— Это верно, — согласился Рэм.

— Ты же с «Персефоны»? — взлез Ашшесть.

А Чим, почуяв, что пахнет приключениями, забрался Эберхарду на колени и уставился на Рэма, как сова. Но сухарики не бросил — тащил один за другим мимо рта, и крошки постепенно украшали наследнику штаны.

Рэм сразу понял, что у юных землян есть к нему какой-то особенный интерес.

— С «Персефоны», — подтвердил он с улыбкой.

Пока Ашшесть морщил лоб, придумывая коварную фразу, чтобы как-нибудь хитро напроситься на «Персефону», Чим набрал в грудь побольше воздуха и выболтал то, о чём говорили старшие дети.

О том, что на «Персефоне» остался крутой корабль Вения. И собачки. И вообще там гораздо лучше, чем в приюте и даже в усадьбе. А девчонки уже изнылись, скучая по Белоку.

Рэм слушал, улыбался и кивал.

— А нам можно к тебе в гости? — спросил Ашшесть, так и не сумев ничего придумать.

Рэм поднял брови.

— В условиях боевой ситуации? — уточнил он. — Ну, это надо у дежурного спросить. А вас отпустят?

Чим задрал голову и умоляюще посмотрел на Эберхарда.

— Ну, мне тоже нужно будет спросить, — признался тот.

— А когда ты это спросишь? — не унимался Чим. — Давай сейчас, а?

Три девочки тихонько подобрались поближе и с надеждой уставились на наследника.

Эберхард развёл руками, мол, вот и мучайся с ними.

— Ну, я не уверен, что посторонних допустимо приглашать в боевой ситуации на крейсер, — сказал Рэм, покопавшись в браслете на предмет инструкций. И тут взгляд его упал на соседнее кресло, где без задних ног спал Лес, крепко прижимая к груди банку с алой от удовольствия рыбкой. — Но если вы разбудите вон того, спящего, дело может и выгореть. Кэп, наверное, соскучился по нему.

Эберхард кивнул. Он знал, что Леса спасли когда-то бойцы капитана Пайела. Для него даже особую каюту выделили на «Персефоне», чтобы бывал почаще. Парня помнили и любили.