Имперец не удержался — расширил сознание, качнул, подозревая, что и в душе у этого маленького человечка не всё в порядке…

Но нет, ментально Константин Сергеевич ничем не отличался от сидящего рядом Огра. Его суть была вполне разумной, живой и сбалансированной. Закрой глаза — обычный человек.

Огр привстал и помахал охранникам Константина Сергеевича рукой.

Этот нахал влез за столик рядом с Дереном. Остальные дальнобои рассредоточились по залу и делали вид, что они тут просто пива попить.

Константин Сергеевич мелкими шажками засеменил к столику. Дерен едва сдержался, чтобы не помочь ему взобраться на высокий стул.

Пока охранники изучали зал, а Огр заказывал водку, Дерен молчал. Константин Сергеевич тоже не подавал признаков жизни. Сидел, таращась, как кукла.

Дерен впервые в жизни не знал, с чего начать разговор. Он вызвал на имплант статью про карликовость у людей и мрачно читал её. Как ещё было понять, с мозгом-то у собеседника всё в порядке, как и с менталкой, или он недоразвитый, как тело?

— Так ты — самый настоящий имперец? — вдруг спросил у Дерена Константин Сергеевич неожиданно низким голосом. — С этого, как его там, Объединённого Юга?

— Так точно. — Дерен по-уставному кивнул. — Вальтер Дерен, заместитель капитана «Персефоны», спецон.

— А по какой части заместитель?

— Суперкарго.

— Вот оно как… — удивился Константин Сергеевич. — Торговля, значит. А как же Север Империи? Как будет теперь ваш Архат?

— А никак, наверно, не будет, — признался Дерен. — Его существование здесь — вопрос времени.

Константин Сергеевич задумчиво покачал непропорционально большой головой.

— А алайцы? — продолжил он осторожно.

Шея у карлика при этом вопросе напряглась так заметно, словно он пытался, но не давал себе оглянуться и проверить, а не сидят ли в зале зелёные крокодильчики.

— У Объединённого Юга Империи никаких договорённостей с алайцами нет, — отрезал Дерен.

Он тоже выражался максимально осторожно. Понимал, что негласный глава Лагуны пришёл поговорить не про Водолаза, а о торговле в секторе. И для него очень важно, что будет, если власть поменяется.

Сейчас торговлей рулят алайцы, а спонсирует её, как понял Дерен, североимперский Архат. И Константин Сергеевич понимает, что скоро Объединённый Юг начнёт наводить в секторе свои порядки.

Врать или выбирать запутанные формулировки в этой ситуации было слишком опасно. Если местные бандиты понапридумывают всякой дряни, кто будет потом виноват, если не Дерен? Лучше уж правду, какой бы она ни была. Только без особой конкретики.

— Неожиданно, — сказал Константин Сергеевич, помолчав немного.