— Что бы ты сделал? Сбежал вместе со мной? — с вызовом спросила Мира. — Пошел бы против отца? Опозорил бы семью?
Владимир молчал. Но о чем Мира говорит, определенно понял.
— Что бы ты не сделал, это было бы жертвой с твоей стороны, — продолжила она. — А я не хотела, чтобы ты жертвовал собой! Я… я…
— Принесла в жертву себя, — подсказал Владимир. — Ты не дала мне шанса сделать собственный выбор.
— Мой отец уничтожил бы тебя, — прошептала Мира. — Он не позволил бы нам… И если даже… Он придумал бы, как убить обоих. Неужели ты не понимаешь?
— Отчего же, понимаю, — кивнул Владимир. — И ты пойми, я тебя не обвиняю. Ты поступила… как подсказывало тебе сердце. Но у меня осталось чувство, что в твоем сердце мне не нашлось места. Ты предпочла спасать меня, а не попросить о помощи. Это… ранит мое самолюбие. До сих пор ранит.
— Ты… ты просто… — Мира задохнулась от обиды.
— Эгоист.
И вновь подсказка Владимира прозвучала кстати.
— Что поделать. — Он развел руками. — Я не смог тебя защитить. И тебе пришлось защищать нас обоих. Мира, я не понимаю другого. Ты сказала, что я тебе не нужен. Тогда зачем ты пришла?
— Просто так. — Она сделала над собой усилие и улыбнулась. Актриса она или нет! — Захотелось посмотреть, каким ты стал, как живешь. И помощи я у тебя не просила.
— Помощи не просила, это я уже слышал. — Владимир криво усмехнулся. — И запомнил. Я тебе не нужен. Ни тогда, ни теперь.
Как у него это получается? Вывернул ее слова наизнанку!
Разве этого она хотела? Чтобы он обиделся? Чтобы ненавидел?
Вовсе нет. Но и оправдываться за прошлое Мира не желала. А Владимир не желает понимать, что выбора у нее не было.
— Ты навряд ли поверишь, но я всегда любила только тебя.
Мира не выдержала сурового взгляда. Призналась в том, что собиралась скрыть.
— Поверить? — спросил Владимир. — Ты любила меня? Тогда зачем вернула кольцо?
— Какое… кольцо? — нахмурилась Мира.
— Я тебе много колец дарил? Кажется, одно-единственное.
Он о том колечке, что она отдала богине? О том самом⁈
Владимир встал и вышел из кухни, но очень быстро вернулся. Поставил перед Мирой маленькую шкатулку.
— Открой, — попросил он.
В шкатулке лежало то самое кольцо. Неужели Мира его потеряла? И алтарный камень, на котором кольцо исчезло… Это был сон?
— Где ты его нашел? — Мира смотрела на колечко, не решаясь к нему притронуться.
— Там, где ты его оставила. В шкатулке для писем. Я надеялся, что ты оставила мне хоть что-то, хоть как-то объяснила… Но вместо письма ты оставила кольцо.
Владимир взял его, повертел в пальцах.
— Дешевое, — добавил он. — Но и его можно было продать. А ты вернула.