— Что ж, вы можете осмотреться, если хотите, — великодушно позволила она. — Отныне дворец станет для вас вторым домом, и мне бы очень хотелось, чтобы таковым вы его и считали.

Ну да, ну да… Это место такое гостеприимное, что даже маньяк запросто будет чувствовать себя здесь, как у себя в логове.

— Идите, — махнула рукой женщина, задерживая свой цепкий взгляд на каждой и словно уже заранее знала, кто и как будет себя вести. Лишь я оставалась для неё тёмной лошадкой, но ей это, похоже, даже нравилось. — Прогуляйтесь, пока ваш ректор заканчивает дела, а завтра увидимся с вами снова.

Тут я уже не выдержала и первая под шумок вырвалась за пределы этого девичьего царства, очень своевременно покинув дам. Своевременно, поскольку едва завернула за угол, услышала звуки открывшейся охоты на самое слабое звено в этой цепи.

— Где эта дрянь? — совсем рядом прошипела, кажется, дочь какого-то министра — я не особо запоминала, насколько важные мне достались соперницы.

— Я видела, как она сюда пошла! — добавила её соседка, с которой они внезапно сдружились, сидя рядом во время чаепития и стреляя глазами в охранников. Общий враг сближает. — Далеко уйти не могла.

Какое же опасное это дело — выживать среди женщин! Наверное, поэтому у меня никогда не было подруг…

Обнаружить меня могли в любую секунду, и приближающийся звук каблуков отдавался в ушах вместе с всё возрастающим пульсом. Не то чтобы я испугалась парочки папенькиных дочек, решивших показать иномирянке её место, но я тоже была дочерью своего отца, а он всегда говорил, чтобы в первую очередь берегла свои нервы и не ввязывалась в сомнительные разборки. В кои-то веки рефлексы сыграли на опережение, а ноги заработали в скоростном режиме, унося их хозяйку прочь.

Правда, как только меня схватили за руку, резко увлекая в одну из ниш, я была уже настолько на взводе, что напрочь забыла обо всём, готовая врезать обидчице, не глядя, однако девушка точно не стала бы прижимать меня к стене, прислоняясь своим телом — это было бы, как минимум странно, как максимум — интересно. А тело-то мощное и очень знакомое…

Стоило поднять взгляд, и я тут же пожалела об этом, попав в плен звериных глах, полностью парализованная этими двумя светящимися огнями. Мимо стремительно промчались мои преследовательницы, и ард Сильвери прижался ко мне ещё теснее, почти выдавливая воздух из моих лёгких, пока фурии не удалились.

Переждав так опасный момент, дракон всё-таки отстранился, позволяя мне дышать, хотя, не отошёл, а потом как ни в чём не бывало, сказал:

— Ну же, Аделина, хотя бы улыбнись своему принцу в уплату за спасение. Разве так ведут себя влюблённые девушки?