— Ноги не растопыривай, дура! — проорал вор. Улучив момент относительно плавного движения, он содрал повязку со рта пленницы. Задохнется ведь, сучка. Леди Атра вытолкнула языком кляп. Яркий рот принялся жадно хватать воздух. Вон как жить хочет, мерзавка.

Ставшее вроде бы слабей течение вдруг снова закрутило. Квазимодо старался уберечь руки и ноги. В какой-то момент удачно прикрылся телом пленницы. Река смилостивилась — людей волокло тише. Вор теперь мог подгребать одной рукой. В ущелье царила мрачная тень — темные камни, темные склоны с непонятно как выживающими на них цепкими кустами. Квазимодо чуть не просмотрел скорчившуюся на камне фигурку. Не без усилий подгреб ближе. Рыжая тряслась, вцепившись в едва выступающий над водой камень руками и ногами. Квазимодо «бросил якорь» у соседнего валуна. Оказалось, здесь даже стоять можно. Вор утвердился на ногах. Бурлила вода, изредка плевалась пеной и брызгами, но вообще-то почти обычное купание. Только река зверски холодная. Леди Атра тоже нащупала дно, навалилась на валун круглыми грудями, дышала со свистом. Чуть отдохнув, вор крикнул рыжей:

— Чего застряла? Место понравилось? Давай дальше.

Рыжая девчонка косилась, тряслась и молчала.

— Давай живее. По берегу догонят.

Рыжая отрицательно помотала головой.

Квазимодо пробормотал проклятие, ткнул локтем леди Атру:

— Никуда не уходи, красавица. Или рыб кормить будешь.

Добраться до соседнего камня оказалось делом нелегким. Вора чуть не унесло течением.

— Чего приклеилась? Давай вперед. Главное, уйти подальше.

— Не могу. — Рыжая едва выговаривала слова, так стучали зубы. — Утону сразу. Я не плаваю.

— Раз до сих пор не утонула, значит, плаваешь, — возразил вор. — Давай, глупо сидеть.

— Не-е-е-е-т, — проскрежетала девчонка. Худое тело изо всех сил прижималось к камню. Мокрая рубашка облепила худобу — не человек, одни палки.

— Что ж вы, девки, такие тупые? — с тоской поинтересовался Квазимодо.

— Я н-не-е девка, — выговорила рыжая.

Вор молча принялся снимать с себя, отвязывать мешки.

— З-зачем? — испугалась девчонка.

— У-утопить тебя хочу, дуру. Чтоб не мучалась. Не бойся, здесь не серебро. Поддержат твой «хворост», в смысле, кости на плаву.

— Я не хочу.

— Заткнись, — рявкнул вор, набрасывая веревки на тонкую шею. — Некогда препираться.

— Я у-утону.

Квазимодо убрал с конопатого лица мокрые нитки волос. Из курносого носа тянулись прозрачные сопли. Вор снял их пальцами, сполоснул руку в воде.

— Ни хрена ты не утонешь.

Девчонка хотела что-то возразить, но Квазимодо уперся в ее лоб и безжалостно спихнул в воду. Рыжая завизжала. Вор придержал, давая ей поймать ногами дно, и выпихнул на течение.