Пространства Федерации, Империя Гердеон, Звёздные Королевства, даже пиратские анклавы, безымянные автономии, отдельные планеты — сложно было сказать, где Лорд Про не отметился тем или иным образом.

Аналитики не могли описать всю картину разом, потому как методы работы Автономии отличались от случая к случаю: в одном месте Автономия через «третьи руки» дроидов-марионеток или легко поддающихся манипуляциям разумных наращивала финансовую мощь, в другой — определяла цели для пиратских команд или перераспределяла производственные рынки.

Объять все конкретные инциденты не представлялось возможным, да и масштабы, в большинстве своём, были невелики настолько, что даже у самых впечатлительных разумных возникал вопрос: зачем?

— Во всяком бюрократическом механизме постепенно накапливаются ошибки. А цепочки поставок — это, вдобавок, насквозь инерционные системы. — После непродолжительной паузы высказался контр-адмирал Койт Койот. — Им требуется время и для того, чтобы взрастить в себе проблему, и для того, чтобы нивелировать её.

— Время у нас есть. — Ровно произнёс «киборг».

— В таком случае я предлагаю вернуться к изначальной теме разговора. — Удовлетворённо кивнул контр-адмирал Койот, окинув взглядом подчинённых Фо’Ганди, устроившего им столь неприятный сюрприз.

На какой-то миг у мужчины даже промелькнули мысли касательно того, что сама эта ситуация — как по нотам разыгранная интрига двух спевшихся индивидуумов — Лорда Про и Столпа Федерации, призванная «выбить» для Автономии лучшие условия…

Но он быстро отбросил эту мысль как несостоятельную: слишком разные масштабы у Фо’Ганди и правителя государства-буфера.

Переговоры продолжились, но их тон изменился. Позиция представителей Федерации не сменилась на прямо противоположную, но теперь они говорили с позиции не столько могущественных покровителей, сколько партнёров. И чем дальше заходили переговоры, чем больше доводов приводилось «за» и «против», чем шире становился перечень вспомогательных сделок, тем увереннее себя ощущали присутствующие на переговорах органики-Каюррианцы.

Хирако, наблюдая за тем, как Тиранис виртуозно, в своём уникальном стиле парирует уже не столь уверенные запросы Федерации, чувствовал лёгкое облегчение. Пока они держали удар. Лорд Про одним замечанием, фактически, перевернул стол и переиначил правила игры, вынуждая федералов оправдываться.

Это не сработало бы с кем-то другим, но и Федерация, и Империя, сойдясь на неиллюзорном «поле битвы» за лояльность нейтральной Автономии, не желали терять друг перед другом лицо.