— Господин Артакс, или, мне теперь обращаться к вам рыцарь Юргенс? — ехидно поинтересовался маг.

— Юноша, можете говорить — господин бакалавр, — милостиво разрешил я.

— Господин бакалавр, что мы будем делать дальше?

— Подождем, когда явится кто-то из университетских конюхов, чтобы поручить им коней, а потом пойдем искать нашего мальчика.

— Кажется, мы с вами нашли и того, и другого, — грустно сказал маг.

И впрямь! Как это я не заметил? За одним из крестьянских возов прятался маленький студиозо — пухленький, со светло-русыми кудряшками. Судя по старенькой коротенькой мантии — не полноправный студент, даже, не первокурсник, а «подготовишка», мечтающий попасть на факультет искусств, но пока не принятый туда из-за слабых знаний. Шапочка без кисточки, да еще и синяк под глазом. Неимущий студент, вынужденный оплачивать образование собственным трудом — прислуживать старшекурсникам, присматривать за конюшней и все такое прочее. А вполне могло быть, что парня заставляли работать на кухне, или чистить конюшни. М-да. И это будущий правитель Силингии?

Кажется, бедолага полностью вкусил все «прелести» студенческой жизни неимущего первокурсника, когда тебя обижают и старшекурсники, и шпыняет прислуга. Я сам, будучи первокурсником, сталкивался с хамством бакалавров, считавших своей прямой обязанностью слегка «поучить жизни» молодое поколение, тем более, принадлежащее к высшей титулованной знати (тем паче, что они и сами имели гербы и длинный список благородных предков). Для меня тогда все закончилось разбитым носом (моим) и парой дуэлей, на которых мои обидчики отделались проткнутыми руками и ногами (надо было учиться благородному искусству фехтования, а не махать шпагой, словно пьяный кузнец оглоблей!), после чего все дружно решили, что к этому чокнутому графу лучше не приставать. А тем, кто боялся дать отпор, ждала очень невеселая жизнь. Но зато они «отрывались» позже, когда сами становились старшекурсниками.

— Юноша, подойдите сюда! — позвал я «приготовишку».

Тот, вытаращив испуганные глаза, осторожно подошел к нам.

— Позвольте узнать ваше благородное имя? — высокопарно спросил я.

— Уильям фон Силинг, младший сын безземельного рыцаря, — шмыгнул носом мальчишка.

Все ясно. Парень не стал особо заморачиваться с маскировкой, взяв имя, похожее по созвучью на его собственное, а фамилия… Ну, мало ли рыцарей, когда-то имевших поместья шляется по Швабсонии? Красивое имя есть, а земли нет. Кто станет проверять.

— Боюсь, ваш отец будет очень огорчен, узнав, что вы сделали его безземельным рыцарем, — покачал головой придворный маг.