- Вам нельзя. В таком виде, - отмахнулся он, уже выходя из дома.
А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста.
- Что значит в таком виде? Каком таком? Вроде ничего не обычного, - на всякий случай осмотрела рукава, подол. Может испачкалась где или порвала все же... Но нет, все было цело и относительно чисто, учитывая длину юбки и не кафельные полы вокруг. - Все прилично.
- Да не в этом дело, - Тихон запрыгнул на козлы.
- А в чем? - допытывалась я.
- Не могу вам сказать. Спросите, если хотите, у Александра Яковлевича. Да он и сам, придет время, расскажет.
Вот увиливает, сразу видно. Тут даже с моими способностями все очевидно. В глаза не смотрит, от прямого ответа уходит, разговор старается свернуть, заговорить, увести в сторону от вопроса.
- Не поеду, - заявила этому хитрецу. Ну, а что? Им, значит, пожалуйста. А мне думай - гадай? Тем более, что я была уверена, что и Тихону совесть не позволит меня бросить здесь, и времени на препирательства нет. В итоге либо он мне какую-то долю правды выдаст, либо абсолютную ложь. На что ставите?
- Никто не должен знать о вашем знакомстве с графом Ростовцевым, - буркнул он, кивая на пассажирское сидение. Мол садись, я все сказал.
Приехали!.. Я даже чуть не запнулась, услышав такие новости. Это что же получается? Серьезно? И представление с дряхлым стариком... И одежда, присланная в свертке от любезной графини... Может и очки - это способ преобразить девицу до неузнаваемости? Хотя слабоват способ, конечно, но так и планы у графини на одних очках может не ограничиваются.
- Почему? - спросила я все так же категорично, но уже ступив одной ногой на приступку ландо.
- Сами спросите, - закрылся от любых попыток дальнейших расспросов сыщик.
И больше ни слова за всю дорогу. Молча дождался у поворота моего превращения из Василины в младшего помощника сыщиков. Молча довёз до управления. Молча проводил до кабинета начальника сыскной полиции. А пока я осматривалась, делая вид, что ни к чему не прислушиваюсь, тихо шепнул своему начальнику:
- Я проговорился. Что вы не должны быть знакомы.
- Это все? - сухо уточнил Александр.
- Да, больше ничего. Она может спросить у вас.
- Это уже не твоя забота.
Да уж, граф-то покрепче будет, чем его помощник. Если напрямую спросить, сто процентов ничего не скажет, либо наплетет много несуществующего, что забудешь, о чем спросил. К графу подход особый нужен. Так, чтобы и шанса не было избежать ответа.
- Значится, от оптического мастера преследовали мы по указанию сударыни, - Тихон мотнул головой в мою сторону, - некий экипаж. Из виду упустили в виду моей оплошности. Но обнаружили их пристанище. Чуть задержались, поэтому люди ушли. И довольно быстро, вероятно, были всегда наготове. Но сударыне повезло среди разбросанных вещей найти вот это.