Он растерянно огляделся, но лишь сильнее поник. Понятно, мы ещё и марафонский забег устроили. Куда-то вглубь сада.
- Ладно, не вешать нос. Я знаю отличных сыщиков. Они кого угодно найти могут.
- Правда? - лицо Антипа просветлело.
- Точно тебе говорю.
Сказать по правде, я сомневалась, что сама смогу их теперь найти. Они же где-то по магазинам и тавернам бродят, пока тут самое интересное разворачивается. Все мне приходится делать...
А тут ещё одна истина открылась.
Цыганка!.. А ведь говорила, что живы они! Что верну, если что-то там отдам взамен. Получается есть шанс? И ножичек ведь не зря отобрала у матери детей! Мне отдала. Без него ну встретила бы Антипа, но ещё не скоро бы выяснилось. И вообще бы убежал... А я бы просто ушла...
Как сейчас все это одно к одному стыкуется! Каждое слово! Каждый факт! Каждая случайность! Ведь не видели, специально не пустили никого на якобы похороны детей Марфы. Вроде как в пути от холеры всех Бог прибрал. Никто ведь и не знал, что из деревни их забирали здоровыми абсолютно. Семье сказали, что больны мальчики, что заразны. Хотя как крестьянину проверить, что доктор говорит? Никому бы и в голову не пришло сомневаться... Никто и не сомневался
А в больнице позвали лишь одного прислужника, вероятно, вхожего в дело. Темнота скрыла преступление. В больнице тоже ни у кого не возникло ни одной подозрительной мысли. С чего бы? Все они знают, как болезни запросто уносят жизни всех подряд, без разбора по возрасту, по полу, знатного происхождения или нет, в дороге или на больничной койке. Главное, что представили правдоподобно для всех, так обставили, будто обыкновенное событие. Привлекли пару человек в помощь и всё. Заплатили за молчание, небось, копейки.
Только почему? Зачем это нужно? Для чего еще траты и на новую одежду, и на поезд привилегированного класса?
Я собрала разбросанные вещи, поправила свою одежду, выбившиеся из-под кепки волосы.
- Пойдем, Антип, - подала свободную руку мальчику. - Будем думать, где твои братья. Освободим их и отправитесь обратно к родителям.
Уже согласившись идти, Антип замедлился, понуро склоняя голову все ниже и ниже.
- Разве они не продали нас, потому что кормить нечем? Мы им не нужны.
- С чего ты взял такую ерунду? - видел бы он Марфу, свою маму. Она как наяву представилась перед глазами: отстраненная, убитая горем, замкнувшаяся в себе. Только бы ничего не случилось с ней до нашего возвращения!..
- Они сказали. Ну кто следил за нами. Пете бумагу показали. Он может читать. Прочел и потом сказал, что это была расписка. Что продают в услужение... Деньги получили за нас. И обратно не потребуют.