- Василина, вы забыли ваши очки, - Михайловна подала мне футляр.
Поворот. Лаааднааа...
Я уже и забыть про них забыла. Однако, они вот, лежат себе на мягкой тряпице. В точности такие, какие нарисовала некогда графиня. Я чуть не всплакнула, водворяя новый элемент образа на нос, в очередной раз поражаясь тонкому чутью Марии Федоровны. Не такая форма оправы, другая, но идеально подходящая. Благородная девица вышла из меня не только привлекательная, но и чрезвычайно мыслительного вида. А уж видеть все вдали стало приятным дополнением.
Что ж, не вышла и не вышла. Мне все равно лишь бы с Елизаветой Фёдоровой переговорить. А остальное можно потихоньку отпускать...
Вместе с Михайловной погрузились в экипаж, специально выписанный для этой цели из города. И чем ближе приближались мы к имению барона Врангеля, тем волнительнее становилось на душе.
- Не переживайте, Василина. Все будут в восторге от вас, - поддержала Михайловна с одобрительной улыбкой, от которой возникло больше подозрений, чем внутреннего спокойствия.
Мы въехали на территорию имения уже ближе в четырем. Предвечернее солнце мягкими слоями из света и теней ложилось на роскошный замок Врангелей. На здание из кирпичной кладки, на башни, редкое явление для дворянских родовых усадеб, на стрельчатые окна, на множество экипажей, атаковавших подъезд к крыльцу.
Каждый новый экипаж подвозил к дому нарядных и улыбающихся пар из знатных семей, девиц, сплошь таких же, принцесс, какой стала я, кавалеров с иголочки. Они друг другу кивали, приветствовали поклонами. Настроены все были весьма благожелательно и умиротворённо.
Надеюсь, все пройдет хорошо. И как минимум меня не выгонят сразу с порога. Тут так много народа, что достаточно незаметно зайти и затеряться в толпе. Потом уж заняться поисками владелицы шкатулки с драгоценностями. Легче простого!
Но как это бывает иногда в жизни, не все нами задуманное случается так, как нам хочется.
С Михайловной благополучно поднялись по ступеням крыльца. Двери в дом были в этот час распахнуты настежь.
Всего пару шагов через порог, в холле замка, и можно нырять в общество.
Первый шаг дался безупречно легко. И в общем-то всё. Моя удача зацепилась где-то за порогом на улице, потому что за мной она не пошла. А Михайловна слабо тянула на счастливый талисман.
К нам оборотились. Сначала те, кто стоял вблизи. Затем будто отрепетированной волной все стоявшие в отдалении, расступающиеся мигом в стороны, образуя такой живой коридор из удивлённых, недоуменных, ужасающихся лиц. Были и равнодушные, но поддавшиеся всеобщему настроению, глядевшие с интересом.