Александр подал руку и, не промолвив и слова, подвел к началу круга. Ожидались только первые аккорды, когда барон решил приурочить к середине вечера сообщение об ошеломительной новости.
Заняв свободный центр с женой по правую руку и с бокалом в левой, Михаил Егорович Врангель, зайдя в своей речи издалека о потерях и находках, о счастливых подарках и наказаниях судьбы, о прочем и прочем, объявил в конечном итоге неслыханное:
- ... и вступит в права наследования рода баронов Врангелей, - зал загудел, перекрывая звуки оркестра.
- Лучшей команды к охоте и не придумаешь, - озвучила свои мысли под наконец-то услышанный всеми вальс.
- Вы совершенно правы, но когда трофей всем известен, то его сложнее добыть тайно и нечестными путями.
- Вы знали! Планировали! - одна за другой складывались в голове разрозненные детали.
Никто не должен узнать о знакомстве. Спектакли с переодеваниями. Благородный жест с очками. Ускоренный курс светских наук от графини. Вызванная в помощь Варвара Михайловна. И сегодняшнее "первое" знакомство.
- Не знали. Догадывались. Лишь слепой не заметил бы сходства ваших черт лица с Врангелями. От обнаружения этого ранее вас спасало только иной круг общения. Вряд ли кто из этих дам и господ знает о мелочной лавке Ивана Андреевича. Помните про тайную связь барона? Прошу прощения, если приходится напоминать о таком неприглядном факте из жизни семьи.
- Вы думали, что я незаконнорожденная? Дочь служанки?
- Не исключал этого, но служанку нашли, совместных детей с бароном у нее не было. Выходило, что вы, если не уникальный случай двойника, то в действительности похищенная дочь барона. Осталось узнать, что помогло вам избежать страшной участи в ту далекую ночь, и как вы попали в свое то необычное место. Что-то бы, что неопровержимо доказывало ваше родство при отсутствии у вас детских воспоминаний. Но Михаил Егорович решил иначе. Его право.
Им бы ДНК тест. Но еще не придумали.
- А к чему было представление с нашим знакомством?
- Я уже признавался вам в своих намерениях. И могу сказать, что все сложилось наилучшим образом.
Разумеется, охота еще не завершилась. Однако, у зайца в запасе есть кое-что, не вписывающееся в чьи-либо планы. Можете сколько угодно расставлять свои сети. То же мне стратеги!..
На том разговор и увял.
Рядом с Михайловной и Шарлоттой образовался уже свой кружок из любопытствующих. Много возрастных дам, не сумевших побороться с отчаянной потребностью в беседе с моей компаньонкой и хозяйкой. Сразу после новости о единственной наследнице.
- Куда вас проводить? - Александр по-хозяйски положил мою руку на сгиб локтя.