- Пожалуй, откажусь.
- Ну как знаешь. За Марфу благодарствую. Еще будет тебе за это награда от судьбы. Ты сделала правильный выбор, даже не ожидала от тебя такого мужества. Лицом-то какая-то больно нежная. Ан нет, внутри-то крепче столетнего дуба.
Совсем иные отношения сложились у меня с четой Врангелей. Столько внимания, заботы и беспричинной любви моя душа едва выдерживала. С каждым днем мне хотелось отдать им больше. Просто так.
- Графиня Мария Федоровна, рады вас видеть! Василина, составь нам компанию.
- Не нужно, дорогая моя Шарлотта, я уверена, что у детей есть поважнее разговоры, чем наша с вами престарелая болтовня. Александр сегодня взялся сопровождать меня.
Наконец-то! И я, стараясь быть незаметной, придвинулась ближе к выходу из гостиной, намереваясь поискать Сашу в кабинете отца.
- Какое счастье, что вы не изменили своего доброжелательного отношения к нам после отказа Василины Александру. Такое огорчение было! Мы были уверены, что Василина ответит согласием.
Если вы бы знали Шарлотту лично, то ни за что бы не повелись на ее слова об огорчении. Барон и баронесса только руками развели тогда. Мол, что мы тут поделаем, Василине же решать. Мы-то хоть сейчас благословение выдадим. Да не беда, завтра приходите.
И ни словом, ни взглядом не напомнили мне об этом событии. Кому захочется отдавать в чужие руки вновь обретенное личное счастье. Они только рады были такому удачному стечению обстоятельств и отсрочке.
Мария Федоровна недаром графиня и матушка главного сыщика. Любезность засчитала.
- Полно об этом. Мой сын теперь живет не только своей службой. Я вижу, как светятся счастьем его глаза. Большего материнскому сердцу и не надо. Тем более Александр явно в отца настойчивостью пошел. Милая, он в саду, - заметив мой маневр, обратилась ко мне графиня, а потом снова вернулась к беседе с баронессой. - А вы слышали, Шарлотта, сына Строжицкого перевели по службе уж куда-то совсем в глушь.
В саду? Необычно! Ну в саду, так в саду. Побежала, то есть степенно пошла быстрым шагом к летней террасе, урывками ловя крохи разговора из гостиной.
- Да что вы говорите? Совсем недавно Дмитрий был у нас с визитом. С цветами. Василина расстроилась невероятно. Все эти цветы, сами понимаете, как насмешка. Даже дома теперь срезанные не ставим.
- Надо будет на будущее сразу подумать, чем их заменить на торжестве. Кажется, возникнет новая мода. Кстати, дорогая Шарлотта, полагаю, сегодня самое удачное время распорядиться о праздничном ужине.
- Вы так считаете?
- Уверена.
Что там за праздник намечается, я не расслышала уже. Тут что не день, кто-нибудь приходит.