Они поднялись на второй этаж, в будущую спальню. Сквозь незакрытые оконные проемы было видно, как закат окрашивает верхушки сосен в багровые и золотые тона. Ветер здесь, на высоте, был сильнее, но внутри стен уже чувствовалась та самая защита, о которой говорил Марк.
Лена подошла к краю проема, обхватив себя руками от прохлады. — Знаешь, о чем я думала сегодня, когда смотрела на эту шкатулку? — тихо спросила она. — О том, что у парня талант? — Марк подошел сзади, обнимая ее за талию и согревая своим теплом. — О том, что ты даешь людям не просто навыки. Ты даешь им опору. Тимур теперь знает, что он может создать что-то прочное своими руками. А я... — она повернулась к нему, заглядывая в глаза. — Я знаю, что я могу построить жизнь, которая не рухнет от первого же порыва ветра.
Марк молчал. Он смотрел на нее с такой интенсивностью, что у Лены перехватило дыхание. Он медленно высвободил одну руку из кармана куртки. В его ладони лежало небольшое, плоское кольцо из темного, матового металла. Не золота, не платины. Это было титановое кольцо, простое, без камней, но с выгравированной на внутренней стороне тонкой линией, имитирующей годовые кольца дерева.
— Я делал его в мастерской по ночам, когда ты спала, — хрипло произнес он. — Не хотел покупать что-то массовое, сделанное на конвейере. Это титан. Он не ржавеет, не гнется и не ломается. Как наши с тобой отношения.
Лена замерла, глядя на кольцо. Сердце забилось где-то в горле. — Марк... — Я не умею говорить красивые речи, как твои бывшие коллеги, — продолжил он, и в его голосе прозвучала та самая уязвимость, которую он показывал только ей. — Я умею строить. И я хочу построить с тобой все. Дом, семью, жизнь. Я хочу, чтобы мое имя было рядом с твоим не только в доверенности на магазин, но и в паспорте. Если ты, конечно, не против взять в мужья простого плотника.
Слезы, теплые и счастливые, покатились по щекам Лены. Она не стала ждать, пока он наденет кольцо. Она сама взяла его из его ладони и, прежде чем надеть на палец, притянула его к себе за воротник куртки. — Простого плотника? — прошептала она, касаясь губами его губ. — Ты самый сложный, самый надежный и самый любимый человек в моей жизни. И я согласна. Тысячу раз согласна.
Она надела кольцо. Оно идеально село на палец, словно было отлито специально для нее. Холодный металл быстро нагрелся от тепла ее кожи.
Марк выдохнул, словно сбросил с плеч невидимый, но тяжелый груз. Он крепко обнял ее. — Спасибо, капитан, — прошептал он ей в макушку.
Они стояли на втором этаже их будущего дома, в объятиях друг друга, пока солнце окончательно не скрылось за горизонтом. Внизу, в лесу, начинала сгущаться темнота, но для них двоих мир стал ярче и понятнее, чем когда-либо. Фундамент был залит. Стены возведены. Осталось только жить.