— Отлично. Значит, возвращаемся к работе и больше никаких "выходок", — процедил Марк. Он отвернулся к стене. — Крась свою половину. Молча.
Лена сжала зубы, с силой окуная валик в краску. Искры раздражения, вспыхнувшие между ними, были всего лишь неуклюжей попыткой защититься от чувств, с которыми ни один из них не был готов справляться.
Глава 27: Тишина, которая давит
Остаток дня и весь следующий они провели в тишине. Но это больше не была та ледяная, враждебная тишина первых дней, когда каждый звук казался ударом хлыста.
Эта тишина была густой. Тяжелой. Наполненной невысказанными словами и подавленными желаниями. Она давила на грудную клетку, мешая дышать полной грудью.
Они работали в разных концах зала, но Лена постоянно, маниакально чувствовала его присутствие. Это было похоже на физическое осязание. Она не смотрела на него, но точно знала, когда он поднимал тяжелую балку, как напрягались при этом мышцы на его спине под тонкой серой футболкой. Она слышала его сбивчивое дыхание, когда он прилагал усилия.
И она знала, что он тоже наблюдает за ней.
Каждый раз, когда Лена наклонялась за инструментом или тянулась на носочках к верхней полке, она чувствовала на себе его тяжелый, обжигающий взгляд. Этот взгляд скользил по изгибу ее спины, по волосам, выбившимся из небрежного пучка. Стоило ей резко обернуться — и Марк тут же отводил глаза, делая вид, что полностью поглощен замерами.
Воздух в "Маяке" казался наэлектризованным перед грозой. Одно неосторожное движение, одно случайное столкновение плечами в узком проходе — и их могло ударить током.
К вечеру среды Лена чувствовала себя так, словно разгрузила вагон угля, хотя физически работа была не самой тяжелой. Это эмоциональное напряжение вытягивало из нее все соки.
Она сидела на подоконнике, вытирая руки влажной салфеткой, и смотрела, как Марк собирает инструменты. Он двигался медленно, его плечи были опущены от усталости. Внезапно он остановился, бросил ключ в ящик и, не поднимая головы, глухо произнес: — Это невыносимо, Лена.
Она замерла, не донеся салфетку до пальцев. — Что именно? — ее голос предательски дрогнул. — Ходить вокруг друг друга на цыпочках. Ждать, когда рванет, — он наконец поднял на нее глаза. В них читалась бесконечная усталость человека, который устал бороться с самим собой. — Я не могу так работать. И ты не можешь.
Лена сглотнула. Он был прав. Это сводило их с ума. — И что ты предлагаешь? — тихо спросила она.
Марк подошел ближе, остановившись в паре шагов от нее. Запах древесной стружки и мужского парфюма ударил ей в голову. — Прекратить эту войну. Я не враг тебе, Елена. Я знаю, что ты мне не доверяешь. Знаю, что ты ждешь подвоха. Но здесь, в этих стенах... позволь мне просто быть на твоей стороне.