К обеду на бланках красовались уже сотни уверенных подписей. Люди заходили не только для того, чтобы поддержать петицию, но и посмотреть на обновленное пространство магазина. Они покупали книги, пили обжигающий кофе, садились в глубокие зеленые бархатные кресла у окна, горячо обсуждая последние новости.
Лена наблюдала за этим гудящим ульем из-за деревянной стойки. Внезапно она вспомнила равнодушные слова представителя торговой сети о том, что это здание умирает. Сейчас, наполненное голосами, смехом, шелестом страниц и ароматом свежей выпечки, оно было живее, чем когда-либо.
Марк подошел к ней, протягивая бумажный стаканчик с чаем с бергамотом.
— Устала? — спросил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.
— Нет, — Лена покачала головой, обхватывая горячий картон озябшими пальцами. — Я чувствую себя... на своем месте. Знаешь, я только сегодня до конца поняла, за что мы на самом деле боремся. Не за стены. И даже не за память отца.
Марк облокотился на стойку рядом с ней, прослеживая её взгляд.
— А за что?
— За этих людей, — она кивнула на оживленно спорящих краеведов. — За то, чтобы у них осталось место, где они могут быть вместе. Мы строим не просто бизнес, Марк. Мы сохраняем душу города.
Марк улыбнулся той самой редкой, открытой улыбкой, которая теперь предназначалась только ей.
— И именно поэтому в четверг в мэрии у «Океана» не будет ни единого шанса.
В этот момент колокольчик над дверью весело звякнул, и на пороге появился новый посетитель. Это был тот самый курьер-доставщик, с которым у Лены когда-то вышла неловкая стычка, прерванная угрожающим видом Марка с молотком. Парень робко огляделся, заметил сурового плотника и нервно сглотнул, но всё же нашел в себе смелость подойти к стойке.
— Я тут это... — он неуверенно почесал затылок, стараясь не смотреть на Марка. — Слышал, вы подписи собираете против парковки. Можно мне тоже подписать? А то мне на велосипеде из-за этих их фур вообще проехать негде будет.
Лена рассмеялась — искренне, свободно и звонко, — пододвигая к нему бланк и ручку. Битва за набережную набирала обороты, и в исходе этой битвы Лена больше ни на секунду не сомневалась.
Глава 45: Голос города
День решающего заседания в мэрии выдался серым и ветреным. Море за окном «Маяка» пенилось, выбрасывая на берег клочья грязной пены, словно само пространство выражало протест против планов застройщиков.
Лена стояла у окна, наблюдая за тем, как Марк паркует свой внедорожник. На ней был строгий темно-синий костюм — броня, которую она надевала в своей прошлой, московской жизни для встреч с инвесторами. Но сегодня на кону стояло нечто гораздо более важное, чем годовой отчет или квартальный бонус.