Когда они приехали на набережную, «Маяк» уже был похож на иллюстрацию к рождественской сказке. Высокие витрины украшали морозные узоры и еловые гирлянды. Внутри, в центре зала, где когда-то Лена и Марк заливали серый эпоксидный пол, теперь возвышалась пушистая елка, украшенная деревянными игрушками ручной работы.
Оля уже суетилась за барной стойкой, расставляя целые горы имбирных пряников, покрытых белоснежной глазурью, и корзинки с мандаринами.
— Наконец-то! — воскликнула она, увидев их. — Марк, спасай, студент не справляется с помолом, а у нас через час открытие. Лена, там Михаил Сергеич принес две коробки редких сказок из своих личных запасов, нужно срочно расценить!
Работа закипела. Лена с головой ушла в организацию пространства, расставляя книги и направляя волонтеров, которые пришли помочь. Марк, надев свой неизменный темный фартук, встал к кофемашине, попутно успевая собирать деревянные детали того самого «сказочного замка» для детской зоны.
К полудню магазин был полон людей. Горожане приходили целыми семьями. Дети с восторгом ползали по деревянному замку, слушая сказки, которые читали им вслух волонтеры из клуба Михаила Сергеича. Взрослые покупали книги, пили горячий глинтвейн, который Оля варила прямо на веранде, и смеялись.
Лена стояла у окна, наблюдая за этой живой, пульсирующей радостью толпой. Внезапно она почувствовала, как её телефон, лежащий в кармане джинсов, завибрировал.
Она достала аппарат. Сообщение было с незнакомого московского номера.«Лена, здравствуй. Это Аркадий Эдуардович. Мы пересмотрели наши приоритеты в бюро. Если ты готова вернуться, должность старшего партнера и свой отдел реставрации — твои. Подумай. Такие шансы выпадают раз в жизни».
Лена смотрела на светящийся экран. Слова, которые еще год назад заставили бы её сердце биться в сумасшедшем ритме амбиций, сейчас казались пустыми и абсолютно бессмысленными. Она перевела взгляд на Марка. Он как раз передавал маленькой девочке чашку теплого какао с зефиром, и его суровое, мужественное лицо озаряла такая мягкая, искренняя улыбка, что у Лены перехватило дыхание.
Она не стала ничего отвечать. Просто заблокировала номер и стерла сообщение, навсегда закрывая эту дверь.
— Капитан, ты чего замерла? — Марк подошел к ней, протягивая стаканчик с её любимым чаем с бергамотом. В воздухе стоял густой аромат корицы, хвои и кофе.
— Думаю о том, какие шансы выпадают раз в жизни, — Лена взяла стаканчик, согревая о него озябшие пальцы, и счастливо улыбнулась.
— И какие же? — Марк облокотился о подоконник, вставая так, чтобы закрыть её от случайных сквозняков с веранды.