Я покинул мастерскую с ощущением человека, который нашёл золотую жилу.

Вывеска «Артель Пилина» привлекла моё внимание не случайно. Фамилия была знакома — среди сотрудников Фаберже ещё недавно работал мастер с такой же. Интересно, тот ли это человек или просто совпадение?

Магазин встретил меня атмосферой показной роскоши. Зеркальные витрины, хрустальные люстры, бархатные подушечки под драгоценности — всё кричало о том, что здесь торгуют не просто украшениями, а статусными символами.

У центральной витрины стояла девушка, и я невольно замедлил шаг. Среднего роста, тёмные волосы, загорелая кожа и роскошная фигура, подчёркнутая умело подобранным платьем. Карие глаза изучали выставленные драгоценности с выражением знатока.

Красавица была из тех, что заставляют мужчин забывать о здравом смысле и опустошать кошельки. Но меня заинтересовало не это.

Я почувствовал её магическую ауру и слегка удивился. Четвёртый ранг — и при этом она была буквально нашпигована артефактами. Три кольца, два браслета, серьги и кулон — всё работало на полную мощность, подпитывая и усиливая её способности к огненной стихии.

Без артефактов она, вероятно, едва тянула на третий. Слабая магичка, которая изо всех сил пыталась казаться сильнее.

— Для стихии огня я бы рекомендовал вот это изделие, — говорил консультант, доставая колье с гранатом в золотой оправе. — Концентрация и подпитка в одном артефакте.

Девушка взяла колье, приложила к шее и повернулась к зеркалу. Действительно, смотрелось эффектно — золото подчёркивало загар, а красные вспышки граната гармонировали с её тёмными волосами.

— А для усиления способностей подойдёт этот браслет с цирконом в платине, — продолжал продавец. — И для защиты от стихии воды — серьги с бериллом в серебре.

Я поморщился. Конфигурация была неплохой, но далеко не оптимальной. Особенно для человека, который и так едва держался на плаву магически.

— Красиво, — сказала девушка, любуясь своим отражением, но заметила моё выражение и обернулась. — Что-то не так, почтенный?

Этикет требовал молчания — неприлично вмешиваться в чужие покупки, тем более в чужом магазине. Но профессиональная честность оказалась сильнее.

— Прошу прощения за бестактность, — сказал я, — но, боюсь, эта конфигурация не совсем подходит под вашу задачу.

Консультант нахмурился, а девушка заинтересованно приподняла бровь.

— И что бы вы посоветовали?

— Гранат лучше поместить в платиновую оправу для усиления огненного дара. Огранка этого камня позволяет получить максимальную отдачу именно в таком сочетании. А для концентрации и подпитки выбрать цирконы с золотом — это даст больший объём удержания силы огня.