— Я… я ничего не делал, — начал он пятиться. — Это просто…
— Эй, стой, — я взял его за плечо и отвёл в сторону, подальше от любопытных глаз. — Я не из Департамента и не собираюсь отнимать у тебя хлеб. Наоборот, хочу предложить работу.
— Работу? — он недоверчиво посмотрел на меня. — Какую ещё?
— Легальную, — улыбнулся я. — Моё имя Александр Фаберже. Да, тот самый. Я ищу мастеров для нового проекта.
Парень, конечно же, знал мою фамилию. В его глазах мелькнул интерес, смешанный с осторожностью.
— Что именно за работа? — спросил он.
— Простая и скучная, но честная, — ответил я. — Серийное производство артефактов низшего порядка. Никаких фокусов, никакого риска. Оплата сдельная, средняя по рынку, обед за счёт фирмы. Если хорошо справишься, сможешь остаться в фирме и учиться у мастеров.
— А что конкретно нужно делать?
— Детали обсудим завтра, — я достал визитную карточку и протянул ему. — Приходи в одиннадцать утра в дом Фаберже на Большой Морской. Спросишь мастера Воронина, он тебя ко мне проводит.
Парень взял карточку и внимательно её изучил.
— А как вас звать? — спросил я.
— Пётр… Крамской, — ответил он. — Третий ранг, допущен к серебру, развиваю стихию земли…
— Отлично. Мне как раз нужны мастера на серебро. Значит, до завтра, Пётр.
Парень убрал карточку во внутренний карман и кивнул:
— Приду обязательно. Рад… Безмерно рад знакомству, господин Фаберже!
— Если есть друзья твоего ранга, приводи, — кивнул я. — Проект большой. Работу найду для всех.
Мы разошлись — он пошёл дальше по торговым рядам, а я направился к выходу с рынка. Неплохое начало. Один мастер уже практически в кармане. Этому пареньку явно были нужны деньги.
Я как раз собирался пройти дальше по улочке, когда прямо передо мной выросли двое здоровенных амбалов. Широкие плечи, суровые лица, руки размером с окорока.
Господа явно чего-то от меня хотели. И судя по их виду, совсем не автограф.
Глава 12
Из-за спин амбалов выступил третий — невысокий мужичок в кепочке с острым козырьком и в потёртом костюме. На ногах красовались старомодные остроносые туфли. Вид и манеры у него были как у типичного выходца из рабочего района, но с попыткой придать себе некоторый лоск. Персонаж раздувался от ощущения собственной важности.
Он покачал головой с видом человека, которого глубоко огорчили мои действия.
— Нехорошо, ой, нехорошо, молодой человек, — протянул он укоризненно. — Распугиваете наших мастеров, клиентов нервируете. Это, типа, неправильно. От этого весь рынок теряет деньги. Проблемка у нас с вами, типа, нарисовалась…
Понятно. Передо мной стоял представитель банды, контролирующей Апраксин рынок. Какой именно, я понятия не имел, но суть от этого не менялась. Ну, шпаной меня давно не напугать.