— Вот это самое неприятное.

— Неужели? — Тифлисов приподнял бровь и скосил на меня глаза с интересом.

Я кусала нижнюю губу и не знала, как правильно все это объяснить.

— Он говорил тебе адрес? — постарался помочь Вадик.

— Нет. Только про то, что едет в свою мужскую берлогу на озере, где его не найдет ни одна жена в мире.

— И ты ни разу не захотела проверить?

— Мне было не до того. Кто-то же должен был в это время офис держать в порядке.— Понятно. Ладно. Но какие-то зацепки должны быть. Не знаю... заправки по дороге, магазины, где еду закупал, переписка с кем-то из местных.

Я покачала головой.

— Ничего не будет.

— Что, прям такой конспиратор высшего уровня этот ваш Верещагин?

— Нет, — вздохнула я, не зная, поверит ли он в то, что я сейчас скажу.— Все сложнее. И недавно я узнала, что он не мог ездить на Ладогу. У него была сильнейшая холодовая аллергия. Но из таких поездок он всегда возвращался с идеальной кожей на руках.

Тифлисов не стал ничего записывать. Ручка осталась лежать на краю стола, а сам он смотрел не в бумаги, а в одну точку, чуть выше моего плеча, пытаясь совместить в голове несовместимое. Потом встал, прошелся по кабинету и открыл окно. В помещение сразу ворвался холодный вечерний воздух, пахнущий асфальтом и сыростью. Он постоял так несколько секунд, глубоко вдохнул и только потом обернулся.

— Посиди, — сказал он тихо уже другим тоном.

Потом вышел, и я услышала, как где-то в коридоре хлопнула дверь. Через пару минут он вернулся с двумя пластиковыми стаканчиками.

— Не кофе, — сказал он, ставя один передо мной. — Но тоже горячее.

Я обхватила стакан с какао ладонями и вдруг поняла, что именно в этот момент допрос закончился. И начался разговор. Сладкое какао было неуместно уютным для этого кабинета, и от этого становилось только тревожнее. Тифлисов сел напротив, но папку больше не открыл. Он крутил стакан в руках, будто ему тоже нужно было за что-то держаться.

— Ты сейчас понимаешь, что сказала? — спросил он без нажима и, сменив наконец протокольный тон на человеческий.

— Понимаю, — кивнула я. — Я в тупике, Вадик. Мне страшно оттого, что я больше не контролирую происходящее, а все, что считала своими опорами, оказалось вымышленной реальностью. Дубай, наоборот, в отличие от Ладоги, похож на реально существующий. Но это же полный абсурд...

— Значит, Ладога — ложь, — медленно произнес он. — Но не твоя.

Я промолчала. Иногда молчание — единственное честное, что у тебя остается.

— И кожа на руках… — продолжил он уже себе. — И отсутствие адреса.

— Похоже на то, — согласилась я.