Я уже открыла рот, чтобы съязвить, но он продолжил:

— Если у тебя есть приличная еда — можем к тебе. Если нет, то я замариновал ребра в горчичном соусе. Порция небольшая, но на двоих хватит. И разговаривать никто не будет мешать.

Я замерла.

— Ты… готовишь?

Он пожал плечами, словно речь шла о чем-то не заслуживающем внимания.— Иногда. Есть хочется всем.

— В кино полицейские всегда доширак заваривают, — недоверчиво посмотрела на него я.

— В кино они и оборотнями в погонах бывают, — ответил он. — А в жизни рискуют ради таких дурех, которые вместо того, чтобы сразу все рассказать как есть, тонут в дерьме, но молчат до последнего.

Тифлисов проводил меня до дежурного, сухо попрощался и ушел к себе. А я побрела к парку, где он должен был подхватить меня на остановке через двадцать минут. Никогда бы не подумала, что Вадик закроет глаза на инструкции и станет разбираться в деле, если у него в кабинете сидит готовая идеальная подозреваемая.

В ровно назначенное время и в обозначенном месте остановилась светлая «Лада», и я быстро запрыгнула на переднее сиденье.

— Слушай, а Марина не выходила на связь?

— Почему ты про нее спрашиваешь?

— Гранов сказал, что отправил жену на отдых, но ни на одном самолете она не улетала.

Я на секунду задумалась. Сказать сейчас было бы легко — просто открыть рот и переложить часть тяжести на чужие плечи. Марина была удобной фигурой: яркой, заметной, у нее был доступ к Гранову и Верещагину одновременно. Я бы не удивилась, если бы выяснилось, что именно она бронировала шефу настоящие билеты в Дубай. С момента убийства у меня не было иллюзий по этому поводу, и я понимала, что «подарочная» Марина оказалась в сто раз умнее, чем думали о ней в нашем офисе.

Но вместе с этим в голове всплыло ее волнение, когда она просила передать заявление в школу. И как напоминала, чтобы я не забыла спросить у учительницы про учебную программу на ближайшие недели. Моя уверенность в пользе молчания поколебалась, когда я представила, что, возможно, Вадику не удастся меня прикрыть и я проведу ближайшие годы в местах не самых приятных. Но потом перед глазами возникла фотография мальчика, выпавшая из портмоне Марины, когда мы прощались в бассейне.

Я пожала плечами и в этот момент впервые ясно поняла, что только что сделала выбор, за который потом, возможно, придется платить.

— Может, на автобусе или на машине поехали?

— В Турцию? Мисс города трех лет подряд?

Я представила, как майор удивился бы, увидев Марину среди центрифуг в отеле, но не стала развивать эту тему и промолчала.

— Как ты думаешь, почему Верещагин придумал мне про Ладогу?